איש העסקים והח"כ לשעבר סטף ורטהימר נפטר בגיל 99

סטף ורטהימר, מבכירי התעשיינים בישראל נפטר (יום ד', 26.3.25) בגיל 99. ורטהימר היה המייסד של חברת ישקר כמו-כן ייסד את מפעל טכנולוגיית להבים וקבוצת IMC.

ורטהימר נולד בשנת 1926 בגרמניה, ועלה לארץ עם משפחתו כנער לאחר עליית הנאצים לשלטון. במהלך מלחמת העצמאות היה לקצין טכני בחטיבת יפתח. הוא המשיך לעסוק בפיתוח נשק והשתתף בפיתוח מרגמות. בין המרגמות שתרם לפיתוחן הייתה "אם 2", מרגמה נגד שריון שפעלה לטווח של 400 מטר.

את דרכו המקצועית החל כמלטש עדשות במעבדות מכון ויצמן, ובהמשך ייסד את חברת ישקר הנחשבת לאחת מחברות המתכת המובילות בעולם. בשנת 2006, לאחר 54 שנות ניהול, רכשה קבוצת ברקשייר האת'וואי, בשליטת וורן באפט, 80% מהמניות של החברה. בשנת 2011 רכשה ברקשייר את 20 האחוזים הנותרים, תמורת 2 מיליארד דולר נוספים. זוהי ההשקעה היחידה של באפט בישראל.

אחד ממפעליו הגדולים היה הקמת פארק התעשיה בתפן, מודל שצמח והועתק לאזורים נוספים. הוא גם הקים את עמותת "אורט סטף", שפועלת לשילוב חינוך ומיומנויות תעסוקה.

בשנת 1991 זכה ורטהימר בפרס ישראל על תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה. בשנת 2002 זכה ורטהימר באות אביר איכות השלטון בקטגוריית מפעל חיים מטעם התנועה לאיכות השלטון.

ביום העצמאות ה-58 של מדינת ישראל, נבחר להשיא לצידה של סבתא ג'מילה, להשיא את אחת משתים עשרה המשׂואות בהר הרצל, עבור תרומתם להקמת מפעלי תעשיה בגליל. הוא הותיר אחריו ילדים, נכדים ונינים. מועד ההלוויה יפורסם בהמשך.

נכדתו, השחקנית מאיה ורטהימר, ספדה: "סבא שלי סטף נפטר הבוקר, אחרי כמעט 100 שנים שהפך את העולם הזה למקום יותר טוב. לוחם צדק מהפלמ"ח, הוא לימד אותי מהי דרך ארץ".

נשיא המדינה יצחק הרצוג, ספד לו: "בכאב רב אנו נפרדים מסטף ורטהימר, יזם ותעשיין פורץ-דרך, אשר הותיר חותם עצום על הכלכלה הישראלית והיה מהראשונים להציב את התעשיה כחול-לבן גם על מפת העולם.

"כל מי שהכיר את סטף ידע כי מדובר, בראש ובראשונה, בפטריוט ישראלי במלוא נימי נפשו: הפלמ"חניק שנטל חלק בפעולות חבלה נגד הבריטים וייצר נשק עבור "ההגנה"; מי שהקים בית מלאכה בחצר ביתו שהיה ברבות השנים לספינת דגל בתעשיה הישראלית - "ישקר"; ומי שלצד היותו ממקימי פארק התעשיה "תפן" והיישוב כפר ורדים בגליל, פתח את לבו הרחב והנדיב בתרומה לחברה הישראלית, על מגוון קהילותיה ושדרותיה".

"במעלה השנים זכה סטף בשורה ארוכה של אותות הוקרה ופרסים, בהם פרס ישראל, אך בפרס הגדול זכו מדינת ישראל והחברה הישראלית - שהתברכו בכישרונו, ביוזמותיו וברגישותו לזולת.
תנחומיי הכנים למשפחתו ולכל אוהביו. יהי זכרו ברוך."

רה"מ נתניהו ספד לוטרהיימר: "ורטהימר היה דמות מופת בתולדות המדינה: "סטף היה מבוני המדינה ומעמודי התווך של התעשיה הישראלית. באהבתו למולדת הוא בחר להקים מפעלים בגליל ובנגב – לא רק כדי לייצר תוצרת, אלא כדי לבנות עתיד. הוא האמין שהעשייה הכלכלית בארץ היא עשייה ציונית לכל דבר".

נתניהו הוסיף כי "סטף השאיר אחריו מורשת של יוזמה, של נתינה ושל אמונה עמוקה בכוחו של האדם ליצור ולהיטיב". בסיום דבריו כתב ראש הממשלה: "בשמי, בשם רעייתי ובשם ממשלת ישראל, אני שולח תנחומים כנים למשפחתו ולכל אוהביו. יהי זכרו ברוך".