עתירה: מנכ"ל הרבנות הראשית משתק את הפיקוח והאכיפה על הכשרות

החלטות ומחדלים של מנכ"ל הרבנות הראשית, יהודה כהן, בשנתיים האחרונות הביאו "הביאו לפגיעה חמורה ברמת האכיפה שמבצעת הרבנות הראשית מכוח החוק למניעת הונאה בכשרות, תוך פגיעה
בשלטון החוק וצרכני הכשרות" - טוענת עמותת לביא בעתירה לבג"ץ (9.3.25).

לדברי העמותה, זמן קצר לאחר שנכנס לתפקידו בתחילת 2023, החליט כהן שלא להאריך את המינויים בתפקידי מפתח באגף הכשרות, ובהם ראש אגף כשרות ארצית, ראש אגף שחיטת חו"ל ומנהל מחלקת הייבוא. כהן לא מינה אפילו ממלאי-מקום זמניים במשרות אלו. בשלב מסוים הוא מינה מתנדב לתפקיד ראש אגף שחיטת חו"ל, האחראי על שחיטת הבשר בעשרות מדינות בידי מאות צוותים, וזאת בניגוד לכללי שירות המדינה ולמרות הכשלים שנוצרו עקב כך, נטען בעתירה. בהמשך החל כהן לשמש דה-פקטו בעצמו בתפקיד ולחתום על תעודות כשרות, למרות שאינו מוסמך לכך.

עוד נאמר בעתירה, כי כהן נמנע ממינוי תובע לאכיפת החוק למניעת הונאה בכשרות, על-אף שהתובעת הקודמת פרשה מתפקידה לפני שנה. התוצאה היא, כי מאז "אין למעשה לרבנות הראשית מערך תביעה כלשהו כנגד מפירי חוק, על כל המשמעויות החמורות לשלטון החוק ולציבור שומרי הכשרות". כהן ביטל את פעילות צוות הפקחים מטעם הרבנות על השחיטה בחו"ל, וכך הרבנות הפסיקה לפקח על הליך השחיטה ואיכותה, והתעלם מהוראת מועצת הרבנות הראשית לחדש את פעילותם - טוענת לביא.

על-פי העתירה, כהן ביטל את הפעילות השבועית של אגף הכשרות הארצית בקרב מועצות דתיות ונותני תעודות כשרות, למרות שזו נועדה לשפר את איכות ההשגחה על הכשרות ולבצע אסדרה של התחום. כהן אמר לבעלי תפקידים ברבנות הראשית, כי הוא סבור שאין מקום לפקח על רבנים שמוסמכים להעניק תעודות כשרות, וכי מוטב שהפקחים "יישבו במשרד ויקראו תהילים". במקביל, הוא הגביל את פעילות יחידת הפיקוח להונאה בכשרות לשעות משרדיות, וכך אין פיקוח בימי שישי ובמוצאי שבתות וחגים.

לטענת לביא, "כהן עומד על דעתו וממשיך במדיניות זו, על-אף פניות מטעם מנהל תחום פיקוח על חוק איסור הונאה בכשרות, בניגוד לחוות דעת חוזרות ונשנות של היועץ המשפטי של הרבנות הראשית, החלטות ועדת שחיטת חו"ל, מליאת מועצת הרבנות הראשית ואף בקשות של הרב הראשי לישראל". לביא מבקשת להורות לכהן לאייש את המשרות, לחדש את עבודת צוותי הפיקוח ולהפסיק לחתום בעצמו על התעודות. העתירה הוגשה באמצעות עו"ד יונתן יעקובוביץ.