מושבעים בפלורידה קבעו: CNN הוציאה דיבתו של יוצא חיל-הים האמריקני

חבר מושבעים בפנמה סיטי, פלורידה, פסק (17.01.25) כי רשת CNN הוציאה את דיבתו של זאכרי יאנג, יוצא חיל-הים האמריקני, בכתבה שפרסמה בשנת 2021 שעסקה במאמציו לחלץ אפגנים שנמצאים בסיכון לאחר השתלטות הטליבאן.

יאנג טען כי עסקו פנה לספונסרים שיכולים היו לממן את חילוץ האפגנים, ולא גבה תשלום ישירות מהניצולים. מנגד, CNN הודתה בשימוש הלא הולם במונח "שוק שחור", אך התעקשה כי הדיווח על יאנג היה מדויק.

פסק הדין מהווה תקדים נדיר נגד כלי תקשורת בתביעת דיבה, שכן חוקי לשון הרע בארה"ב מעניקים הגנה רחבה לעיתונות, והוכחת דיבה היא משימה מורכבת. המשפט התקיים באזור שמרני, והביע עוינות מסוימת כלפי CNN, כאשר אחד המושבעים תהה האם הרשת התייחסה ליאנג כאשם עד שיוכח אחרת.

CNN מסרה כי לא תתייחס לפסק הדין עד לסיום שלב קביעת הפיצויים העונשיים. העיתונאי אלכס מרקוורדט, שכתב את הכתבה המדוברת, העיד במשפט כי "הכתבה לא הייתה מכוונת לפגוע".

פסק הדין מדגיש את האתגרים העומדים בפני כלי התקשורת בהגנה על דיווחיהם, במיוחד בעידן של ירידה באמון הציבור בעיתונות. השלב הבא במשפט יתמקד בקביעת הפיצויים העונשיים ש-CNN עשויה לשלם.