ששת החטופים נרצחו בחודש פברואר בתגובה לתקיפה סמוכה של צה"ל

ששת החטופים שגופותיהם חולצו מרצועת עזה במחצית השנייה של חודש אוגוסט, נרצחו בחודש פברואר בידי המחבלים שהחזיקו בהם, ככל הנראה בתגובה לתקיפת צה"ל באיזור. כך מלמדים ממצאי התחקיר שהציגו היום (4.12.24) נציגי צה"ל של אלכס דנציג, יורם מצגר, חיים פרי, יגב בוכשטב, נדב פופלוול ואברהם מונדר.

ההתקפה בפברואר פגעה באחת התשתיות הסמוכות למנהרה בה הוחזקו, בעיר ח'אן יונס. צה"ל לא ידע באותה עת שיש חטופים באזור ומותם נקבע רק בחודש יולי. עוד עולה מהתחקיר, כי ששת החטופים לא הוחזקו ביחד לאחר חטיפתם. בוכשטב, דנציג ופרי הוחזקו במנהרה המכונה "ממלכה", בה היו כלובי ברזל ודשא סינטטי. עם כניסת צה"ל לח'אן יונס, בסוף דצמבר, הם הועברו למנהרה בשכונת חמד (אשר הוקמה במימון של קטר), בה שהו מונדר, פופלוול ומצגר. באותו מתחם שהו כנראה גם בכירים בחמאס.

ב-14 בפברואר הותקפו מספר מג"דים של חמאס בשכונה שבה הוחזקו החטופים. מדובר היה בתקיפה ממוקדת של מטוסי חיל-האוויר, לה קדמו לה והיא אושרה כנדרש. "בכל תקיפה בעלת מאפיינים דומים אנחנו מאוד רגישים לקיומם של חטופים. במקום שבו יודעים שיש חטופים - לא פועלים", אומרים בצה"ל.

ב-20 באוגוסט יצא לדרך המבצע לחילוץ גופותיהם של השישה, על בסיס מודיעין שהתקבל במפקדת השו"ן (שבויים ונעדרים) שבראשות ניצן אלון. המבצע אושר סמוך מאוד למרחב תקיפת צה"ל בפברואר, ובתחקיר הודגש, כי הכוחות הקרקעיים בח'אן יונס לא פעלו סמוך למנהרה שבה הוחזקו החטופים. בבדיקת הגופות במכון לרפואה משפטית נמצאו סימני ירי, המלמדים שהחטופים נרצחו בידי שוביהם.

להבדיל, מבצע נלקחו מהמנהרה גם גופותיהם של שישה מחבלים, עליהן לא נמצאו סימני ירי. ככל הנראה המחבלים נהרגו בשל אפקט משני של תקיפת צה"ל, לאחר שנחנקו מגזים רעילים. גם נשקי המחבלים נמצאו במקום. צה"ל אינו שולל את האפשרות שהחטופים נרצחו בידי מחבלים אחרים, אם כי קרוב לוודאי שרוצחיהם היו מי שגופותיהם נמצאו בסמוך.