ארה"ב מציעה לסעודיה הגנה צבאית מפני איומי אירן לתקוף מתקני נפט

ארצות הברית מציעה לסעודיה הסכם הגנה צבאי לאור חששות סעודיים מפני מתקפות אירניות. על-פי ההצעה, ארצות הברית תסייע בהגנה על מתקני נפט חיוניים בסעודיה, על-רקע אזהרות אירניות כי תגיב לכל תקיפה ישראלית על מתקני הנפט שלה באמצעות פגיעה במתקני נפט סעודיים.

בין נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, לבין מוחמד בן סלמאן - הנחשב לשליט בפועל בסעודיה, היו במשך שנים יחסים מתוחים, על-רקע החשדות נגד בן סלמאן למעורבות ואחריות לרצח העיתונאי הסעודי ג'מאל ח'אשוקג'י. היחסים המתוחים העיבו על קידום אינטרסים של שתי המדינות. בשנה האחרונה התהדקו היחסים, מחמת איומיה של אירן.

אירן איימה באחרונה כי היא תגיב בתקיפות לכל פעולה ישראלית נגדה, במיוחד אם תתקוף מתקני נפט באירן. איום זה הגביר את דאגותיה של סעודיה, הרואה במתקני הנפט שלה מרכיב מרכזי בכלכלת הממלכה וביציבות האזורית. האמריקנים מציעים לסעודיה תמיכה ביטחונית שתכלול מערכות הגנה מתקדמות שימנעו פגיעה במתקנים הללו.

הצעה זו מציבה את ארצות הברית בעמדה מורכבת, בה היא מספקת תמיכה ביטחונית לסעודיה תוך שמירה על איזון עדין מול אירן. המהלך אף עשוי לתמוך בהגברת שיתוף הפעולה בין ישראל וסעודיה כחלק מהמאמצים האמריקניים להשיג יציבות רחבה יותר במזרח התיכון.