הוריקן מילטון הותיר יותר מ-3 מיליון בתים בפלורידה ללא חשמל

הוריקן מילטון הכה הלילה (יום ה', 10.10.24) בחופי פלורידה, ארצות הברית. עם הגעתה של הסופה ליבשה היא נחלשה מעט והוגדרה כהוריקן בדרגה 2 לאחר שהוגדרה בדרגה 3 לפני הפגיעה. ההוריקן גרם להופעת טורנדו לפני הגעתו, ודווח על מספר הרוגים לאחר שהטורנדו פגע בקהילה של דיור מוגן בחוף המזרחי של פלורידה. כ-125 בתים נהרסו לפני שההוריקן הגיע לחוף, רבים מהם בתים ניידים בקהילות לאזרחים ותיקים, אמר קווין גאת'רי, מנהל חטיבת חירום בפלורידה. הסופה גרמה להרס וחורבן רב בערים והותירה יותר מ-3 מיליון בתים ועסקים ללא חשמל על-פי אתר מעקב poweroutage.us.

הסופה גרמה להצפות משמעותיות באזור שבין סרסוטה וסנט פיטרסבורג עד לעיר טמפה. שדות התעופה בטמפה ובסרסוטה נסגרו עד להודעה חדשה. אצטדיון הבייסבול טרופיקנה פילד, ביתה של קבוצת הבייסבול טמפה ביי רייס בסנט פטרסבורג, נפגע קשות לאחר שגג אצטדיון עף ממקומו בשל הרוחות העזות. תושבי סנט פטרסבורג נותרו ללא מים זורמים בבתים לאחר שהפסקת הרשת הראשית של המים הביאה את העירייה לסגור את השירות. כמעט 6 מיליון תושבים קיבלו הוראה להתפנות מבתיהם ומושל פלורידה רון דסנטיס לתושבים שלא התפנו "להישאר בבית ולהימנע מלצאת לכבישים", והוסיף: "מי שיטפונות עלולים להיות מסוכנים מאוד".

הוריקן מילטון נכנס לתוך פלורידה כסופה בקטגוריה 3, והביא הרס נוסף לחוף שעדיין לא השתקם מהריסות הוריקן הלן. המילטון הולם בערים עם רוחות של מעל 160 קמ"ש לאחר שהפיק מטח של סופות טורנדו, אך לא היכה ישירות בטמפה ביי.

הסופה המיכה דרומה בשעות האחרונות והגיעה בלילה של יום רביעי לסייסטה קי ליד סרסוטה, כ-112 ק"מ דרומית לטמפה. המצב באזור טמפה הוגדר מצב חירום שכן סנט פטרסבורג רשמה יותר מ-41 סנטימטרים) של גשם, מה שגרם לשירות מזג האוויר הלאומי להזהיר מפני שיטפונות בזק, כמו גם בחלקים אחרים של מערב ומרכז פלורידה.

הנשיא ביידן ביטל את נסיעתו המתוכננת לגרמניה ולאנגולה בגלל התעצמות הסופה. הוא קיבל הלילה תדרוך נוסף על הסופה אחרי שכבר פגעה ביבשה וקיים שיחות עם ראשי ערים ומחוזות באזור. ביידן הבהיר כי בשבוע האחרון הממשל נקט צעדים כדי להיערך לקראת בואו של ההוריקן. "זה עניין של חיים ומוות", אמר וציין כי שוחח עם מנהיגים מקומיים בפלורידה, כולל המושל דה-סנטיס והפציר בהם שיבקשו כל מה שירצו כדי להתמודד עם הסופה.