השבוע האירופי של גוגל: קנס בוטל, קנס גדול יותר אושר

בית המשפט הכללי של האיחוד האירופי קיבל (18.9.24) את ערעורה של גוגל על קנס בסך 1.49 מיליארד אירו שהטיל עליה האיחוד האירופי בשנת 2019. זאת, שבוע לאחר שבית המשפט האירופי לצדק דחה את ערעורה על קנס נפרד בסך 2.42 מיליארד אירו.

בית המשפט הכללי הוא הערכאה הדיונית, שעל החלטותיה ניתן לערער לבית המשפט לצדק. פסק הדין מהיום עוסק בהחלטת הנציבות, לפיה גוגל השתמשה לרעה בכוחה כדי למנוע מאתרים להשתמש בפלטפורמות פרסומיות המתחרות ב-AdSense שלה. פעולות אלו נעשו בשנים 2016-2006 וגוגל טענה שחדלה מהן לפני החלטת הנציבות.

בית המשפט הסכים עם הנציבות בניתוח העובדתי של המקרה, אך ביטל את הקנס, בנימוק שבעת הטלתו היא לא הביאה בחשבון את כל הנסיבות הרלוונטיות. מדובר באחד מבין שלושה קנסות עתק שהטילה הנציבות על גוגל (כיום - אלפאבית) בסכום כולל של 8.25 מיליארד אירו; החקירה בנושא זה החלה בעקבות תלונה שהגישה מיקרוסופט בשנת 2010.

כאמור, בשבוע שעבר נדחה סופית ערעורה של גוגל על קנס גבוה בהרבה, אותו הטילה עליה הנציבות בשנת 2017. אז נקבע, כי גוגל השתמשה לרעה בדומיננטיות שלה בתחום מנועי החיפוש, בכך שהעניקה עדיפות לשירותי השוואת המחירים שלה על פני אלו של מתחרותיה ביותר מתריסר מדינות החברות באיחוד.

בית המשפט הכללי דחה את ערעורה של גוגל ובשבוע שעבר הוא נדחה כאמור בידי בית הדין לצדק. נציבת האיחוד לענייני תחרות, מרגרט וסטגר, אמרה בעקבות פסק הדין, כי מקרה זה מהווה זרז לשינוי ומאתגר את התפיסה לפיה יש להותיר לנפשן את החברות הדיגיטליות. "הוא מוכיח שניתן להטיל אחריות גם על החברות החזקות ביותר", אמרה. גוגל הביעה אכזבה וציינה, כי כבר ב-2017 שינתה את מודעות הקניות באירופה כדי לעמוד בדרישות הנציבות, ובכך יצרה מיליארדי הקלקות ב-800 שירותי השוואת מחירים.