הרמטכ"ל פיקד
הרמטכ"ל שאול מופז, מפקד חיל האוויר, מפקד חיל הים וראש אמ"ן, פיקדו על מבצע "תיבת נוח", ממטוס בואינג שבו טסו באזור המבצע - 500 ק"מ הרחק מחופי ישראל. עובדה זו הותרה לפרסום במהלך השבת.
הרמטכ"ל פיקד על המבצע כולו, שבו נתפסה אור ליום ה' האונייה שהובילה אמצעי לחימה לרשות הפלשתינית, והיה בקשר רצוף עם ראש הממשלה אריאל שרון ועם שר הביטחון בנימין בן-אליעזר. בעת הפעולה היה קיים חשש כבד לגילוי מוקדם של הכוחות ולפגיעה בחיילי צה"ל, ואולי אף להתסבכות עם מדינות שכנות תוך חדירה למים הטריטוריאליים שלהן, ועל כן התחייב פיקוד קרוב של צמרת צה"ל.
פעולה זו, והפיקוד עליה מאוויר מצד צמרת צה"ל, מלמדים על החשיבות הגדולה המיוחסת לתפיסת האונייה.
שר הביטחון בנימין בן-אליעזר אמר במוצ"ש, כי בידי ישראל הוכחות ברורות כי הרשות הפלשתינית, והעומד בראשה יאסר ערפאת, הם שהזמינו את האונייה; וכי אמצעי הלחימה יועדו לשטחי הרשות.
תפיסת האונייה ובה הטילים ארוכי הטווח, מנעה אסון כבד, אמר בן-אליעזר. שכן, אלמלא כן, היתה ישראל נתונה באיום מתמיד במרכזי האוכלוסין. תחת איום של טילים היו הפלשתינים יכולים לאיים מרצועת עזה על ערי הדרום, כולל אשקלון, אשדוד ויבנה; וממזרח - על לוד, פתח תקוה, כפר סבא, נתניה חיפה ועוד.
החיזבאללה ופלשתינים באונייה
מזכיר הממשלה גדעון סער גילה בראיון לרשת ב' (קול ישראל), כי באוניית הנשק שנלכדה אור ליום ה' בים סוף, נלכדו איש החיזבאללה ו-4 מאנשי הרשות הפלשתינית.
הימצאותם באונייה, הוא טען, מעידה על אחריותה של הרשות הפלשתינית לניסיון להבריח נשק למטרות טרור כנגד ישראל. סער מסר, כי האונייה הינה בבעלות הרשות הפלשתינית, הנשק נרכש בכספי הרשות הפלשתינית ויועד לרשות עצמה ולארגוני הטרור.
המזכיר גילה, כי ממשלת ישראל עידכנה את הממשל האמריקני מיד לאחר תפיסת האונייה. לדבריו, ראש הממשלה קיבל בעת הפעולה דיווח כל חצי שעה, וזאת לאחר שאישר את ביצועה ביום ד'. המבצע הנועז בוצע לדבריו תוך סיכונים גדולים, אך הדבר התחייב נוכח מטענה של האונייה, שאם היה מגיע ליעדו - היה עלול לסכן אוכלוסיה בישראל.
פירוק מטען האונייה
חיל הים פרק במשך הלילה את מרבית מטענה של האונייה. אמצעי הלחימה מצויים עת ברציפים. בכוונת צה"ל להציג זאת לעיני התקשורת במסיבת עיתונאים במוצ"ש, במוצ"ש ניתן יהא לראות בטלוויזיה צילומים ראשונים של אמצעי הלחימה.
צה"ל מתכוון במקביל לאפשר לשגרירי המדינות לבוא ולהתרשם בעצמם מאמצעי הלחימה שנתפסו. שגרירי ישראל במדינות השונות תודרכו גם הם להציג את צילומי אמצעי הלחימה והאונייה, בפני עמיתיהם בחו"ל, ובפני ראשי המדינות. כמו כן הוחלט לפתוח במסע הסברה רחב היקף, ולבקש ממדינות המערב להכריז על אירן כעל מדינה תומכת טרור.
ערפאת לא יצא
סער התייחס בראיון גם לריתוק של יאסר ערפאת לרמאללה. לדבריו, לפי החלטת הממשלה והחלטת ראש הממשלה, אריאל שרון, ערפאת לא יוכל לצאת למיסת חג המולד הנערכת ביום א' (6.1.02), כיוון שטרם עצר את רוצחיו של השר רחבעם זאבי. אם יעצור את האחראים לכם, אמר, יוכל לצאת.
סער התבקש להגיב גם לידיעות ששודרו, לפיהן עומד ערפאת לנסות לפרוץ את המצור, באמצעות אנשי דת נוצרים מרוסיה - שאמורים לבקרו ביום א', ברמאללה. על-פי אותן ידיעות, ערפאת עומד להתלוות אליהם, בצאתם מלשכתו ברמאללה, ולעשות דרכו עימם בשיירה לבית לחם. סער אמר, כי כוחות הביטחון יעשו את הדרוש כדי למנוע דבר שכזה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה