חברו הטוב ביותר של הילד האפילפטי

כשילד סובל מהתקף אפילפסיה, הכלב שלו יכול להיות הראשון להגיב, כך על-פי מחקר שפורסם אמש (יום ד', 23.4.04).

החוקרים סקרו זוגות בעלי כלבים שהיו הורים לילדים שסבלו מאפילפסיה. כמעט מחציתם דיווחו, כי כלבם הגיב להתקפים בדרכים מאד מסויימות, כמו ליקוק פניו של הילד. על 20% מכל הכלבים במחקר אמרו המשפחות, כי הם יכולים לחוש מתי עומד להתחיל התקף אפילפסי, כשבחלק מהמקרים הם נשכבים מתחת לילד כמה שניות לפני שהעווית מתחילה. המחקר פורסם בעיתון "נוירולוגיה".

ד"ר אדם קירטון מאוניברסיטת קלגרי, שהוביל את המחקר אמר, כי מחקרים קודמים הראו כי חלק מהכלבים יכולים לזהות סימנים לכך שהתקף עומד להתרחש אצל אנשים בוגרים, למרות שהסבר לכך טרם נמצא, אך התופעה טרם נבדקה בקרב ילדים.

מן הסקר עולה, כי רוב הפעולות בהן נקטו הכלבים כתגובה להתקף נראו כתגובות נלמדות, שהתפתחו רק לאחר שהחיה נכחה בהתקף אחד לפחות. שום גודל מסויים, מין או גזע נמצאו כמגיבים טוב יותר ל להתקף, וכן נמצא כי אף כלב לא הזיק לילד.

ד"ר קירטון הדגיש את אופי הממצאים כשאמר, כי הוא מאמין כי יכולותיהם של הכלבים עליהם דווח בסקר הם אמיתיים, אך הוסיף כי על הורים להיות חשדניים לגבי ארגונים המציעים כלבים שאומנו במיוחד למטרה זו, מאחר וברוב העדויות היו מעורבים כלבים לא מאומנים.