אלפי קילומטרים הלוך ושוב: המטוסים תדלקו באוויר

צה"ל מפרסם פרטים חדשים על המבצע האווירי "יד ארוכה" (שבת, 21.7.24) נגד החות'ים בתימן. במבצע השתתפו מטוסי קרב מסוג אף-35, אף-16, אף-15, מטוסי תדלוק ומטוסי מודיעין.

במכת הפתיחה, אומרים בצבא, הותקפו שני עגורני ענק בנמל אל-חודיידה, שמשמשים לפריקת ספינות בנמל. "רואים את העגורנים? אלפא מאחד, אחד אלפא, שתיים בעגורן. מעולה", אמרו הטייסים בקשר בזמן התקיפה. מהנמל הזה, פרקו החות'ים גם אמצעי לחימה שהגיעו מאירן. בנוסף, הותקפו מאגרי נפט שהובילו לשריפת ענק במקום.

המטוסים יצאו לעבר יעדם ביום שבת בשעות הצהריים לעיני תושבי אילת, שהפיצו תיעודים ברשתות החברתיות. בחיל-האוויר לקחו זאת בחשבון וציינו כי לא הייתה בכך בעיה. בגלל המרחק, מטוסי הקרב תדלקו מספר פעמים באוויר במהלך המתקפה.

המטוסים עשו את דרכם מעל ים סוף. טרם יצא המבצע אל הפועל, ישראל עדכנה את האמריקנים בתוכנית ובכך שמטוסי קרב ישראלים יחלפו במרחב, מתוך נקודת הנחה שהם יידעו את סעודיה ומצרים, בעלות בריתה באזור.

זו נחשבת לאחת התקיפות הארוכות שביצע חיל-האוויר הישראלי אי-פעם. אחריה נמצאת תקיפה שביצעה ישראל בתוניסיה בשנות השמונים, במרחק של כ-200 קילומטרים בלבד מנמל אל חודיידה.

עם סיום התקיפה, אמר בקשר מפקד חיל-האוויר לטייסים: "כל המבצעים ממפקד חיל אוויר, ישר כוח על הביצוע. גאים בכם מאוד. דרך צלחה הביתה".

"הכטב"ם זוהה במשך שש דקות, כאשר היה רחוק מחופי ישראל"

הכטב"ם זוהה בפעם הראשונה למשך שש דקות שלמות, כאשר היה רחוק היה מחופי ישראל. בהמשך זוהה לסירוגין ארבע פעמים, למשך ארבע וחצי דקות. אם היה מזוהה בזמן אמת, היה לחיל-האוויר מספיק זמן להיערך לירוטו ולהפעיל התרעות לציבור.

הכטב"ם טס מעל ג'בוטי, סודן ומצרים עד שחדר לתל אביב דרך המרחב הימי ותעלת סואץ. רק לאחר פגיעתו בדירה, הבינו בחיל-האוויר שבגלל "טעות אנוש" - הוא לא סומן במערכות ככלי טיס עוין.

לאחר המקרה וכחלק מהפקת הלקחים, נוספו עמדות בקרה בחיל אוויר והבקרים הונחו להסתכל בזווית של 360 מעלות. בנוסף, הוצבו מטוסי קרב נוספים למשימת יירוט במרחק משטח ישראל. כמו-כן, נבחנת אפשרות להציב תותחים קניים ליירוט נגד מטוסים, תותחי וולקן, שיוצבו לאורך גבול הצפון.

בצה"ל מזהים שיש מוטיבציה הולכת וגוברת של אירן להעביר אמצעי לחימה למליציות השיעיות באזור ולאחר סגירת הנתיב האווירי, אירן מנסה שיטות חדשות, דרך הציר היבשתי והימי.

מאז החלה המלחמה חיל-האוויר הטיל מעל 100,000 חימושים, מיירטים, פצצות וטילים. כחלק מהיערכות להסלמה בצפון, חיל-האוויר העמיד מטוסים בכוננות במקרה וחיזבאללה יפתח במלחמה.