ביידן, בראיון ל-ABC: "אפרוש מהמרוץ רק אם אלוהים יאמר לי שאני לא יכול לנצח"

נשיא ארה"ב ג'ו ביידן דוחה את הקריאות מצד בכירים במפלגתו המבקשים ממנו לפרוש מהמרוץ לנשיאות ארה"ב, בשל מצבו הרפואי וכשלונו העצום בעימות מול הנשיא לשעבר דונלד טראמפ. זו השורה התחתונה לאחר הראיון שנתן הלילה לעיתונאי ג'ורג' סטפנופולוס ברשת ABC. "אני בכושר טוב. אפרוש מהמרוץ רק אם אלוהים יאמר לי שאני לא יכול לנצח". כך אמר ביידן, והדאיג עוד יותר הן את ידידיו והן את מבקריו.

ביידן בן ה-81 עבר את הראיון בן 22 הדקות ללא טעויות גדולות, אך נראה שלא הצליח להפיג את החששות לגבי כשירותו לכהן במשך ארבע שנים נוספות ויכולתו להביס את דונלד טראמפ בבחירות בנובמבר.

ביידן נראה מאושש מאז הופעתו לפני שבוע בעימות עם טראמפ. "אני משוכנע שאני האדם שהכי מתאים לנצח את טראמפ", אמר. ביידן ציין שבעימות היה מותש וחולה, לאחר עומס עבודה.

ביידן נשאל שוב ושוב על-ידי המראיין לגבי כשירותו להתמודד לנשיאות, ובכל פעם שנשאל הפנה להישגיו כנשיא במשך כשלוש שנים וחצי שהוא בתפקיד. "אני הבן אדם שחיבר את נאט"ו יחד, אני השתקתי את פוטין", אמר ביידן בהתייחסו לגיוס מדינות אירופה נגד מלחמתה של רוסיה ברוסיה, והוסיף: "אני לא במצב פחות טוב מבעבר ואני עדיין בכושר טוב".

ביידן סירב להתחייב לעבור מבחן קוגניטיבי. "אני עובר מבחן קוגניטיבי כל יום בעבודה שלי מול מנהיגי העולם, כולל פוטין", אמר. ביידן דחה ידיעות שפורסמו בדבר התדרדרות במצבו הרפואי, לרבות את הפרסום בניו-יורק טיימס, וטען כי אין ירידה ביכולותיו לתפקד כנשיא. "אני כמו שהייתי, אני עדיין כשיר לגמרי, היה לי לילה אחד רע מאוד".

ביידן עומד על דעתו: לא אתפטר

כשנשאל האם יש סיכוי שישקול בכך זאת פרישה, השיב: "אולי אפרוש אם אלוהים יבוא ויגיד לי שאני לא יכול לנצח", וציין כמי שחשובה לו מורשתו: "אני רץ עכשיו, אבל אם אפסיק עכשיו אזכר כנשיא מצליח".

בהתייחסו לשאלת המראיין סטפנופולוס, כיצד ירגיש אם טראמפ ינצח אותו, השיב ביידן: "כל עוד אדע שנתתי הכול, אני אהיה בסדר". לשאלה "האם אתה מודע מודע לבקשות ממך לזוז הצידה", אמר ביידן כי הוא שמע זאת "רק מהעיתונות". להערת המראיין - "שמעתי את זה מתומכים רבים שלך, הם רוצים שתרד מהבמה בכבוד", ועם אזכור שמו של הסנאטור מארק וורנר מוויג'יניה שארגן קבוצת סנאטורים הקוראת לו לפרוש, השיב ביידן ואמר: "לסנטור וורנר ולי יש נקודות מבט שונות".