כוכבי: אין דרך לשחרר חטופים ללא עצירת המלחמה

הרמטכ"ל לשעבר אביב כוכבי אמר כי "מטרות הלחימה סותרות - אין דרך להביא לשחרור החטופים ללא עצירת המלחמה". בהקלטות מכנס לקהל יהודי בארה"ב, ששודרו בארה"ב, הוסיף כוכבי "לא תפסנו את עזה כאיום קיומי. אירן הייתה העדיפות העליונה. עוד גילה על מבצע שקידמה ישראל לחיסולם של יחיא סינוואר ומוחמד דף, אך הדבר היה בעייתי משום שהם היו באזורים המאוכלים בצפיפות.

"אנשים יכולים לשאול 'איך זה שלא עשיתם משהו לגבי עזה?' הבנו בצורה מושלמת מה קורה", הסביר כוכבי, "המתקנים התת-קרקעיים ומספר הרקטות - זה לא בא כהפתעה. אנחנו ידענו הרבה על האויב, אירן הייתה העדיפות העליונה שלנו".

"אנחנו הכנו את הצבא למול אירן", המשיך כוכבי, "אני חייב להודות. אנחנו לא תפסנו את רצועת עזה ואת חמאס כאיום קיומי. האסטרטגיה בשטח הייתה להתמקד באירן ובזירה הצפונית ולעשות כל מה שאפשר כדי להרגיע את הזירות האחרות - יהודה ושומרון ורצועת עזה".

"לא הבטחנו שחמאס יהיה מורתע לחודשים"

על המצב ברצועה אמר: "אנחנו מעולם לא הבטחנו שחמאס יהיה מורתע לשנים הבאות, אפילו לא לחודשים הקרובים. כשהגיע אוגוסט 2021 ראינו שינוי בחמאס, ואנחנו הצבענו שמשהו חדש מתרחש".

"אני יכול לומר לכם שבגלל זה ניסינו להוציא לפועל מבצע לחיסולם של סינוואר ודף", הסביר כוכבי. "ניסינו וזה קשה. באזורים מאוכלסים, בצפיפות, זה מאוד קשה". לדברי כוכבי, "עבדנו במשך חודשים כדי להביא להבשלה של מבצע חיסול, אבל לא יכולנו".

בהמשך נשאל הרמטכ"ל לשעבר האם מטרות הלחימה, מיטוט חמאס ושחרור החטופים, הן מטרות שסותרות זו את זו. "עד לפני חודשיים או שלושה, שתי המטרות לא היו סותרות", השיב. "כיום, לצערי, הן כן. מאוחר מדי. אני לא חושב שיש דרך להחזיר את החטופים מבלי לעצור את המלחמה לבינתיים".
"מצד שני", המשיך כוכבי, "אני חושב שלא תהיה בעיה למצוא סיבה לצאת ל'מלחמה 2.0'. אני לא חושב שנוכל להשיג את הניצחון המוחלט תוך חודשים. תשכחו מזה, זה ייקח שנים, הרבה מאוד שנים. אני לא רואה השגה של ניצחון מוחלט בלי החזרת החטופים. קשה לתפוס את העובדה שאולי חלקם לא יחזרו".

כוכבי התייחס גם ללוחמה בגבול הצפון, וטען שהדרך היחידה לסיים את המערכה היא לעצור את המלחמה בעזה. "קשה להאמין שבאמצעות ערוצים דיפלומטיים אנחנו נשיג את הסיטואציה הרצויה בצפון", טען. "החלופה האחרת היא מבצע צבאי".

הוא נשאל כיצד התהליכים הפוליטיים בישראל השפיעו על הצבא. "אנחנו יודעים שהיה לכך חלק בהחלטה של סינוואר לתקוף את מדינת ישראל", הסביר הרמטכ"ל לשעבר. "אבל ראש אמ"ן וראש חטיבת המחקר כתבו ארבעה מכתבים לממשלת ישראל ולראש הממשלה. הם הצביעו על כך שהאויבים עוקבים אחר המצב בישראל ורואים אותו כהזדמנות שהם מוכרחים לנצל".

"אני חושב שהעובדה שקבוצה גדולה של אנשים קראו לסרבנות לא רק מזיקה למדינת ישראל, אלא גם הדרך שבה האויבים שלנו מפרשים את הקריאות האלו ואת הגישה הזו מזיקה לנו", אמר בהתייחסות למחאות טייסים ופעילי אחים לנשק שנערכו נגד המהפכה המשפטית.

כאמור, הקלטותיו של כוכבי פורסמו בחדשות 12.