18 נהרגו בתקיפת מטוסי קרב של ארה"ב על 85 יעדים של מליציות פרו-אירניות בסוריה ובעירק

18 נהרגו בתקיפה שביצעו מטוסי קרב של ארה"ב על מיליציות פרו-אירניות במזרח סוריה. כך דיווח המרכז הסורי למעקב אחר זכויות אדם היושב בלונדון. מטוסי הקרב תקפו באזורים שבין אל-בוכמאל לאל-מיאדין, וזאת בתגובה למתקפה כמה ימים קודם לכן שבה נהרגו שלושה חיילים אמריקנים ונפצעו עשרות. בנוסף, תקפו מטוס ארה"ב יעדים פרו-אירניים בעירק.

מטח התקיפות האדיר פגע ביותר מ-85 מטרות בשבעה מוקדים, כולל מפקדות פיקוד ובקרה, מרכזי מודיעין, רקטות וטילים, אתרי אחסון מל"טים ותחמושת ומתקנים אחרים שהיו קשורים למיליציות או לכוח קודס של משמרות המהפכה, משלחת המשמר - המטפלת ביחסיה של טהרן עם מיליציות אזוריות וחימושן. הנשיא ג'ו ביידן הבהיר בהצהרה כי יהיו עוד תקיפות.

נראה כי התקיפות האמריקניות אינן מכוונות לפגיעות ישירות באירן או במנהיגים בכירים של כוח קודס של משמרות המהפכה, שכן, ארה"ב מנסה למנוע מהסכסוך להסלים עוד יותר. אירן הכחישה שהיא עומדת מאחורי המתקפה בירדן. עם זאת, הזהירה, היא תגיב למתקפות נגד אינטרסים שלה ו/או בשטחה.

רשת אל-ערבי אל-ג'דיד מסרה, כי התקיפות מצד ארה"ב התמקדו באל-מיאדין ובדיר א-זור, וכוונו, בין היתר, לשדה התעופה הצבאי בסוריה - שמהווה בסיס חשוב עבור המיליציות הנתמכות על-ידי אירן. כמו-כן הותקפו מטרות מזרחית לחומס-סוריה, שם פועלות מיליציות אירניות.

רשת ABC האמריקנית דיווחה כי מדובר בתחילת התגובה של ארה"ב למתקפת הכטב"ם ששיגרו המיליציות הפרו-אירניות, שגרמה למותם של שלושה חיילים אמריקנים בבסיס בירדן בתחילת השבוע.

נשיא ארה"ב ג'ו ביידן מסר הצהרה קצרה לאחר התקיפה ואמר: "התגובה שלנו התחילה היום. היא תמשך בזמנים ובמקומות שנבחר. ארה"ב לא מחפשת עימותים במזרח התיכון או בכל מקום אחר בעולם. אבל שיידעו כל אלה שעלולים להרע לנו: אם תפגעו באמריקנים - נגיב".

דובר המועצה לביטחון לאומי בבית הלבן, ג'ון קירבי, אמר בתדרוך לעיתונאים: "בחרנו במטרות האלה כדי למנוע אבידות אזרחיות וכי היו עדויות שהן קשורות ישירות למתקפות נגד ארה"ב. אנחנו לא יודעים כמה מאנשי המיליציות נהרגו או נפצעו". קירבי מסר עוד כי בסך-הכול הותקפו שבעה מתקנים: ארבעה בסוריה ושלושה בעירק, כשבתוכם היו 85 מטרות. "אנחנו מאמינים שהמתקפות היו מוצלחות וכל המטוסים חזרו לבסיסם בארצות הברית". קירבי הוסיף: "תגובת ארה"ב החלה הלילה - אך לא הסתיימה. עדכנו את ממשלת עירק לפני התקיפה". בדומה להצהרה מצד נשיא ארה"ב הדגיש קירבי: "ארה"ב לא מחפשת מלחמה עם אירן".

המתקפה מצד ארה"ב בוצעה זמן קצר לאחר שנשיא ארה"ב ג'ו ביידן השתתף בטקס שנערך בבסיס חיל-האוויר דובר בדלאוור בעיצומו התקבלו ארונות שלושת החיילים האמריקנים שנהרגו בירדן. ביידן ורעייתו ג'יל פגשו את משפחותיהם של השלושה. לאחר מכן הצטרפו לטקס שבו השתתפו גם שר ההגנה לויד אוסטין וראש המטות המשולבים צ'ארלס בראון.

גורמים אמריקנים ציינו, כי המתקפה בסוריה היא רק 'מנה' אחת. וכי בימים הקרובים ימשיכו כוחות ארה"ב בסדרה של מתקפות על מיליציות פרו-אירניות. ביידן הבהיר כי אין ברצונו להיגרר למלחמה אזורית, אך עם זאת אמר כי הריגת חיילים אמריקנים לא תיוותר ללא מענה.