הרמטכ"ל על נפילת 21 הלוחמים: "נפלו בקרב סמוך לגבול; נלמד את הלקחים"

הרמטכ"ל קיים (יום ג', 23.1.24) תחקיר ראשוני בנקודה שבה נפלו אתמול 21 לוחמי צה"ל ברצועת עזה, יחד עם מפקד אוגדת עזה, תא"ל אבי רוזנפלד ומפקד החטיבה הדרומית, אל"ם טל אשור.

התחקיר הראשוני אינו מחדש הרבה, והוא רק עושה סדר בהשתלשלות העניינים. עולה ממנו כי הכוח שפעל במקום הניח כ-10 מוקשים בכל מבנה. כאשר במקביל, הגיחו מחבלי חמאס לאזור המטעים שמסביב וירו RPG למבנה. כתוצאה מכך המבנים קרסו יחד - דבר שהביא למותם של 19 לוחמים. הטנק שנועד לחפות על הפעולה זיהה את הפגיעה בבית, ובזמן שכיוון את התותח לעבר המחבלים, הם הצליחו להקדים אותו ולירות RPG שהוביל לשני הרוגים נוספים ששהו בטנק.

בתחקיר היה עיסוק בשאלה מדוע המבנה לא הותקף מהאוויר לצורך השמדתו. התשובה שעלתה היא שהפעלת חיל-האוויר נועדה לרוב לסיכול איומים ולחיסול מחבלים, ואילו המבנים האמורים כבר היו מטוהרים ממחבלים ולא היוו סכנה. כמו-כן הוסבר כי הדרך לבצע את הפעולה היא באמצעות חבלה או כלים הנדסיים - ובצה"ל הסבירו כי בפעולה הנוכחית בחרו לבצע את ההריסה באמצעות חבלה.

"מדינת ישראל התעוררה הבוקר להודעה קשה וכואבת - 21 הרוגים", אמר הרמטכ"ל, רא"ל הרצי הלוי, "מיטב בניה של הארץ הזאת, אשר התנדבו להגן על הבית ושילמו את המחיר היקר ביותר. אנחנו משתתפים בצער משפחותיהם על האובדן הכבד, ויודעים כי הכאב גדול מנשוא".

"אם יש בכך נחמה, הייתי רוצה שתדענה המשפחות - הם נפלו בקרב בסמוך לגדר הגבול, במהלך פעילות הגנה במרחב החוצץ בין היישובים הישראלים לעזה", המשיך הרמטכ"ל, "זו משימה שכל תכליתה לייצר את התנאים הביטחוניים לשובם של תושבי עוטף עזה לבתיהם בביטחון. לשם כך יצאנו למלחמה, שהחלה בניסיון אכזרי לעצור חיים ואנחנו נחושים מתמיד להשיב חיים לכאן וביתר שאת".

"חזרתי כעת מהנקודה בה נפלו הלוחמים ופגשתי את המפקדים. שמעתי תובנות ראשוניות, לקחים ראשונים. אנחנו, כמו תמיד, נתחקר את האירוע לעומקו ונלמד את הלקחים תוך כדי הלחימה, כדי שאירוע כזה לא יישנה", נאם רא"ל הלוי, "אנחנו כואבים היום את האובדן של 21 לוחמים - כולם אנשי מילואים יקרים הראויים לכבוד ולהערכה עצומים מהמדינה כולה, על ההתנדבות, הנחישות והנכונות האינסופית. הם החלו את שירותם ביחד, בחטיבת גבעתי, והמשיכו כך במילואים".

"הם מגיעים מכל חלקיה של החברה הישראלית ומרחבי מדינת ישראל - הם קבוצת מופת ודוגמה עבור כולנו", הסביר הרמטכ"ל, "אין לנו יקרים מהם. נרכין ראש אך נזקוף קומה לקראת המשך הלחימה וההגנה על הבית. אנחנו עדיין נלחמים. הלחימה תהיה ארוכה ונכונו לנו עוד אתגרים רבים. אנחנו מרעננים את הכוחות ומשנים אופני לחימה, בידיעה שנשוב ונידרש שוב לאנשי המילואים לאחר שינוחו. אנחנו קשובים לכל אנשי המילואים, מחבקים ומעריכים את כולם".

"נוכח המשימה העליונה אנחנו נשארים מלוכדים - למען ביטחון אזרחי מדינת ישראל", הצהיר הרמטכ"ל, "ביום קשה זה חשוב לומר, אנחנו נלחמים מזה 108 ימים ולא שוכחים את השבעה באוקטובר, לא שוכחים לשם מה יצאנו למלחמה. ביממה האחרונה אנחנו מרחיבים את הלחימה בח'אן יונס, צוברים הישגים נוספים, ובמקביל ממשיכים להילחם בצפון הרצועה ומעמיקים את ההישג".

"אנחנו מחסלים ופוגעים במחבלים רבים, במפקדים רבים - מרצחי חמאס מולם נמשיך לפעול בנחישות רבה", סיכם הלוי, "ביום הזה אנחנו חשים את מחירה הגדול והכואב של מלחמה, אך זו שאנחנו נלחמים כעת היא הכרחית וצודקת מאין כמוה. נמשיך להילחם למען זכותנו הברורה לחיות כאן בביטחון".