מדענים עומדים לקבל אישור השבוע, ליצור את העובר האנושי המשובט הראשון בבריטניה. הצעד מהווה ציון דרך במחקר הביולוגי, אך מעלה כצפוי זעם בקרב קבוצות דתיות וקבוצות המתנגדות להפלות.
את הצוות הבריטי הממתין לאור הירוק של הניסוי השנוי במחלוקת, יוביל ד"ר מיאודרג סטוג'קוביק מאוניברסיטת ניוקסל. הוא מתכנן ליצור כתריסר עוברים משובטים כשהוא משתמש באותו שיטת העברה גרעינית בה השתמשו המדענים שיצרו את דולי הכבשה.
העוברים המשובטים ינוצלו בתחילה כמקור לתאי גזע כדי לטפל בחולי סוכרת.
"זוהי הזדמנות גדולה", אמר סטוג'קוביק ל'אובזרבר' אמש (שבת, 12.6.04)."אנו מתמקדים בסוכרת, אך מאמינים כי עבודתנו יכולה להוביל לריפוי מחלות אחרות כמו פרקינסון ואלצהיימר. כוונתנו אינה ליצור בני אדם משובטים אלא להציל חיים".
בקשתו של סטוג'קוביק לבצע את הניסוי של שיבוט אנושי תשמע ביום רביעי על-ידי חמישה חברי צוות של הוועדה למחקר בנושא הפריה מלאכותית ורשות האמבריולוגיה (HFEA). ה-HFEA נתן כבר את תמיכתו, באופן עקרוני למחקר, והחל לעבוד עם אוניברסיטת ניוקסל כדי להכין הצהרה לציבור לגבי תחילת הפרויקט בחודש הבא.
שיבוט עוברים של בני אדם למטרות רפואיות הפך לחוקי על-ידי הוספת נספח לפעילות בתחום עוברים אנושיים. שיבוט בני אדם למטרות רבייה - או במילים אחרות שימוש בטכנולוגיה כדי ליצור העתקים של בני אדם - עדיין מחוץ לחוק.
העובר האנושי הראשון שובט בדרום קוריאה בחודש פברואר, כשמדענים השתמשו ב-242 ביציות שנאספו מ-16 מתנדבות כדי ליצור יותר מ-30 עוברים. ניסוי דומה בוצע באמריקה. יחד עם זאת ה'אור הירוק' לניסוי כזה בבריטניה - שם השיבוט הומצא - נראה כהתפתחות עולמית נוספת במחקר הרפואי.
"הרעיון שמאחורי הפרויקט הוא, להשתמש בעוברים המשובטים כדי ליצור תאים המייצרים אינסולין שיוכלו להשתיל בבני אדם הסובלים מסוכרת", אמרה פרופ' אליסון מורדוך ממרכז ניוקסל לחיים.
על-ידי שימוש בדנ"א מהחולה כחלק מתהליך השיבוט, ניתן יהיה לוודא כי הרקמה החדשה לא תדחה על-ידיהם. הביציות בהן ישתמשו כדי ליצור את העוברים יתרמו בהסכמת החולות.
"מתוך 10 ביציות נלקחות בדרך כלל 7. שלוש האחרות מהוות עודף והן יושמדו. אנו לא מנסים לשבט תינוק... עוברים אלו אין להם ישות יותר מאשר טיפת דם הנלקחת מחולה", אמרה פרופ' אליסון.
למרות זאת, החלטת HFEA לתמוך בשיבוט תצית כפי הנראה גל מחאה בבריטניה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה