עישון מעלה את הסיכון לסוכרת

למעשנים, מלבד הסיכון בו הם נמצאים לפתח מחלות סרטן ומחלות לב, ישנה סיבה נוספת כעת להפסיק את ההרגל: טבק מעלה את הסיכון לסוכרת מסוג 2, כך על-פי שני מחקרים חדשים.

"העלייה בסיכון לפתח סוכרת מסוג 2 נובעת כנראה מהתנגדות הגוף לאינסולין, שהוכחה כבר בעבר כתופעה שנובעת מעישון", צוטט ד"ר ולדמר גריל, פרופ' מאוניברסיטה למדע וטכנולוגיה בנורבגיה ב-Yahoo Health.

פרופ' גריל הציג את ממצאי המחקר ב-7 ביוני, בכנס השנתי של איגוד הסוכרת האמריקני באורלנדו. מחקר נוסף שהוצג על-ידי חוקרים מ'ג'ון הופקינס' בכנס - הגיע לאותן מסקנות.

מומחים יודעים מזה זמן רב, כי עישון גורם לנזק חמור לעורקים וכן מעלה את הסיכון לסרטן הריאות, אך ממחקרים שנעשים כעת עולה, כי העישון מעורר גם את התפתחות הסוכרת.

במחקר האחרון, גריל ושותפיו בדקו נתונים מממשלת נורבגיה של קרוב ל-39,000 נשים וגברים, ועקבו אחריהם במשך תקופה של 11 שנים. הם גילו, ללא כל קשר למין, גיל, משקל, פעילות גופנית ושימוש באלכוהול, כי מעשנים שעישנו לפחות חבילת סיגריות ביום, נמצאו בסיכון גבוה ב-64% לפתח סוכרת מסוג 2 בהשוואה ללא מעשנים.

הרוב המכריע של חולי הסוכרת - כ-95% - סובלים מסוכרת מסוג 2, המתפתחת כשהלבלב אינו מצליח לייצר מספיק אינסולין לגוף או כאשר רקמות הגוף הופכות עמידות להשפעות האינסולין.

כשהאינסולין נחלש, רמת הסוכר בדם עולה לרמות לא בריאות, מה שמעלה את הסיכון למחלות כלי הדם ולבעיות בריאות אחרות. מומחים מעריכים, כי למעלה מ-18 מיליון אמריקנים סובלים מסוכרת.

לדברי גריל, מחקרים קודמים טענו כי עישון תורם לעמידות הגוף בפני האינסולין. מאחר וקשר דומה נמצא אצל בני אדם שהשתמשו בטבק הרחה, "סביר להניח כי מדובר בניקוטין, החומר שנמצא גם בסיגריות וגם בטבק, והוא 'האשם'".

אפשרות נוספת היא, כי הניקוטין הוא בעל השפעה שלילית על הפרשת האינסולין. לטענת גריל יש בידיו נתונים מניסויים בבעלי חיים המוכיחים זאת.

לעומת זאת, המחקר הנורבגי גילה, כי עישון קשור לירידה בסיכון לשני סוגי סוכרת נדירים - סוכרת אוטואימונית (הקשורה לחוסר תפקוד של המערכת החיסונית), וסוכרת מסוג 1. לדברי גריל, מחקרים בבעלי חיים הראו, כי ניקוטין יכול למעשה לסייע במניעת הגורמים לסוכרת האוטואימונית. הסיכונים, לדבריו, עולים באופן משמעותי על היתרונות המעטים הללו וגריל מייעץ בתוקף כי על כל המעשנים "להפסיק לעשן בשל כל הסכנות החמורות שכבר הוכחו והקשורות להרגל".