ניו-יורק טיימס: 9/11 של ישראל

50 שנה בדיוק לאחר מלחמת יום הכיפורים - ישראל הופתעה שוב, כותב (7.10.23) ניו-יורק טיימס על מתקפת חמאס. העיתון אומר שמדובר ככל הנראה בעימות בהיקף מלא אותו יזמו חמאס ובני בריתו.

"ההשפעה הפסיכולוגית על ישראל הושוותה להלם שגרם 9/11 לארה"ב", ממשיך הטיימס. "לכן, לאחר שצה"ל יהדוף את המתקפה הפלשתינית הראשונית, ניצבת במלוא היקפה השאלה מה לעשות לאחר מכן. לבנימין נתניהו, אשר הכריז שזו מלחמה ומופעל עליו להגיב בצורה צבאית נרחבת, יש רק כמה אפשרויות טובות".

העיתון סבור שאין להוציא מכלל אפשרות פלישה קרקעית לרצועה וכיבוש זמני שלה, מה שממשלות ישראל ניסו להימנע ממנו, וזאת לנוכח המספר העצום של ההרוגים ועשרות החטופים. אולם, למלחמה בהיקף נרחב עלולות להיות תוצאות בלתי חזויות מראש: מספר הנפגעים הפלשתיני יהיה גבוה ויחבל במאמציהם של נתניהו והנשיא ג'ו ביידן לנורמליזציה בין ישראל לסעודיה. היא גם תלחץ על חיזבאללה לפתוח חזית שנייה, במיוחד לנוכח העובדה ששני הארגונים הם שלוחיה של אירן. השאלה הקבועה היא מה יקרה אחר כך, שכן בעבר - כיבושים זמניים של שטחים פלשתינים לא סיפקו מענה של קבע.

חמאס לא הבהיר מדוע ביצע כעת את המתקפה, אך ייתכן שזוהי תגובתו להידוק הקשרים בין ישראל לבין מדינות ערב ובמיוחד סעודיה - מנתח העיתון. האפשרות של נורמליזציה בין ירושלים לריאד עלולה לספוג מהלומה משמעותית, בהתאם לאורך העימות ברצועה ולמספר הנפגעים בו.

אפשרות נוספת היא שמטרתו של חמאס פשוטה יותר: לתפוס בני ערובה כדי להחליף אותם באסירים שבידי ישראל. עוד הסבר שמצטט העיתון הוא תסכולו של חמאס ממיעוט הסיוע הכספי של מדינות ערב לרצועה וממספר הפועלים המורשים לעבוד בישראל. לפי הסבר זה, מדובר בצעד שמטרתו לסייע ליוקרתו של הארגון ולהזכיר לישראל שביכולתו לפגוע בה בדרכים בלתי צפויות. כעת, ישראל ההמומה תצטרך להתמודד עם התוצאות של עודף ביטחון עצמי וזלזול בחמאס.