"לא נסכים לסגירת השער החדש - אנו מעדיפים להיקבר חיים"

ראש המסדר הפרנסיסקני בארץ ישראל, המסדר הממונה על שמירת נכסי הכנסיה הקתולית בירושלים ובמזרח התיכון, פנה במכתב נזעם לשר התחבורה, אביגדור ליברמן (יום ב', 2.6.04), ובו דרישה כי עיריית ירושלים לא תממש את תוכניתה לסגירת השער החדש בחומת העיר העתיקה בעיר.

השער החדש נמצא בפינה הצפונית מערבית של העיר העתיקה. השער נפרץ בשנת 1887, לבקשת בעלי מנזר נוטר-דם הסמוך, כדי להקל על גישת הנוצרים מהעיר החדשה לרובע הנוצרי בתוך החומות.

עיריית ירושלים מתכננת לחנוך בתוך מספר שנים את פרויקט הרכבת הקלה בירושלים. בפרויקט, בו מושקעים 400 מיליון דולר,
מתוכננת בין השאר בניית מנהרת רכב מתחת לככר צה"ל הסמוכה לשער החדש.

על-פי התכנון, אמורה הרכבת הקלה לעבור סמוך לשער החדש. העבודות על תוואי הרכבת ימנעו מהולכי רגל להיכנס דרכו.

"אנו מעדיפים להיקבר חיים ולא להגיע למצב בו מגבילים את תנועותינו", נאמר במכתב שנשלח לשר התחבורה, "כבר נפגשנו פעמיים עם נציגי משרד התחבורה. הצענו להעביר את תוואי הרכבת למרכז הכביש ובכך למנוע את סגירת השער. אולם כל פניותינו לא נענו".

"אנו רואים בצעד זה אסטרטגיה פוליטית חדשה נגד הנצרות, או דעה קדומה כנגד הדת הנוצרית", נאמר במכתב. סגירת השער החדש תאלץ את באי הרובע הנוצרי להיכנס לעיר העתיקה דרך שערי יפו או שכם, המרוחקים יחסית.