אחרי הקורונה: הנוסעים חוזרים לרכבת - אבל לאט

ב-26 במרס 2020 הפסיקה רכבת ישראל את כלל תנועת רכבות הנוסעים כתוצאה מהתפרצות מגיפת הקורונה. כשלושה חודשים אחר כך, ב-21 ביוני 2020, תנועת רכבות הנוסעים בשעות היום אך לא בסופי-שבוע. במהלך חודש ספטמבר, ברקע העלייה בתחלואה בארץ, הוחלט על חידוש הגבלות התנועה ועל נקיטת צעדים לצמצום הפעילות העסקית במשק, ועל כן הוחלט גם על צמצום משמעותי מחדש בהיקף פעילות התחבורה. רק ב-11 באוקטובר 2020 שבה פעילות התחבורה הציבורית לפעילות כמעט מלאה, תוך הגבלות על מספר הנוסעים המותר. רק כעבור חודשים ארוכים חזרה הרכבת לפעילות סדירה, לאחר שב-23 באפריל 2022 הוסרה גם חובת עטיית המסכות.

מחקר שערכה יחידת המחקר ברשות הארצית לתחבורה ציבורית מצא, כי מספר הנסיעות המבוצעות ברכבת אומנם חזר לרמה של לפני הקורונה, אך החזרה לנסיעה ברכבות הייתה איטית יותר אף מהחזרה לנסיעה באוטובוסים.

כמו בכל העולם, גם אצלנו מספר הנסיעות בתחבורה הציבורית מתקשה להגיע למה שהיה בשנת 2019, לפני פרוץ המגיפה. למרות שיותר אנשים נוסעים הרי שהם מבצעים בסך-הכל פחות נסיעות. ה"חזרה לשגרה" אינה לאותה שגרה, אנשים עובדים יותר מהבית ופגישות רבות יותר מתבצעות באמצעות ישומון "זום".

צילום: [צילום: אוליביה פיטוסי/פלאש 90]

רק ברבעון האחרון של 2022 מגיעה רכבת ישראל שוב לאזור של 6 מיליון נסיעות בחודש. יש לזכור גם שרשת הרכבות של 2019 אינה זהה לזו של 2022. מצד אחד, תחנת נבון בירושלים מהווה כיום מוקד חזק יותר מאשר בעבר, מצד שני תחזוקה וחשמול מסילות מגבילים שימוש בקווים חזקים.

ההתאוששות ברבעון האחרון מעודדת לחשוב שלאחר השלמת החשמול ותגבור הקווים תגיע הרכבת בשנה הבאה למספרי שיא ברכבת אף יותר מאשר שנת 2019.