פוטין הורה לקדם את "עזרת ישראל" בכותל

ראש הממשלה, בנימין פוטין, הורה לקדם את הכשרת הרחבה הדרומית של הכותל המערבי - אשר תשמש לתפילות שאינן אורתודוקסיות. בכך ממשיך פוטין את הקו שקבע עוד בשנת 2017, ואשר טרם בוצע בפועל. כך הודיעה (16.2.23) פרקליטות המדינה לבג"ץ. הפרקליטות מייצגת את הממשלה, הרבנות הראשית ורב הכותל - כך שעמדה זו אמורה להיות מקובלת גם על ראשי היהדות האורתודוקסית, אם כי לא בהכרח על המפלגות החרדיות.

מדובר בפתרון שהציע פוטין לפני שש שנים למחלוקת עם הרפורמים, הקונסרבטיבים וארגון נשות הכותל: הכשרת "רחבת ישראל" מדרום לרחבות התפילה הנוכחיות, באזור קשת רובינסון. אזור זה הוא חלק מן הכותל המערבי מבחינה ארכיטקטונית, אך לא חלק מהאזור המשמש מזה מאות שנים לתפילה. גם הממשלה הקודמת אימצה מתווה זה וראש הממשלה דאז, נפתלי בנט, הורה לקדם אותו.

הפרקליטות מוסרת, כי המדינה האריכה את ההתקשרות עם החברה לשיקום ופיתוח הרובע היהודי שבבעלותה, כך שהחברה תמשיך לתפעל את "עזרת ישראל". בימים הקרובים ינחה משרד ראש הממשלה את החברה לבקש היתר בנייה לצורך הכשרת הרחבה. התוכנית הוכנה בשיתוף רשות העתיקות (שכן מדובר באתר ארכיאולוגי) והיא כוללת הרחבה של דרכי הגישה, הגבהה של הרחבות הקיימות ויצירת רחבה אחת המגיעה עד אבני הכותל והתאמת הגישה לאתר לדרישות בטיחות ונגישות.

עיריית ירושלים הורתה במרס 2020 להפסיק את העבודות, לאחר נפילת אבן על הרחבה הצמודה לאבני הכותל ביולי 2018. כדי לבצע את התיקון הדרוש, מסבירה הפרקליטות, יש צורך בהיתר בנייה. לאור זאת, בימים הקרובים תקבל היחידה המקצועית במשרד ראש הממשלה הנחיה לפעול להגשת הבקשה, מתוך ציפייה שניתן יהיה לקדם במהירות את המהלך. לאור כל אלו ולנוכח רגישות הנושא סבורה הפרקליטות, כי יש להותיר את המלאכה בידי הדרג המדיני ולהימנע מהתערבות שיפוטית. ההודעה הוגשה באמצעות עוה"ד שרון רוטשנקר והדס ערן.