ביידן קורא לשת"פ מפלגתי ויוצא נגד הרפובליקנים

"אנחנו ארה"ב ואין דבר שמעבר ליכולתנו אם אנחנו עושים אותו יחדיו", אומר נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, בנאום מצב האומה (8.2.23). הנאום נמשך כ-70 דקות, ולמעט אזכורים קצרים וכלליים של רוסיה וסין - הוקדש כל-כולו לענייני פנים. הנאום בא על-רקע הרוב הרפובליקני הדחוק בבית הנבחרים, בו האגף הקיצוני של המפלגה מונע למעשה כל הסכמה על צעדים מהותיים שינסה הממשל לקדם. ביידן בן ה-80 נראה נמרץ מאוד, היה על רגליו במשך למעלה משעה וחצי ונמנע מפליטות פה.

ביידן - אשר בירך בחום את היו"ר החדש של בית הנבחרים, קווין מק'ארתי הרפובליקני - ציין את החקיקה המשותפת לשתי המפלגות בשנתיים הראשונות של ממשלו, ואמר שאין סיבה שלא תימצא קרקע משותפת גם בשנתיים הבאות. לדבריו, הבוחר שלח למחוקקים מסר ברור: לא להיאבק רק לשם המאבק, אלא לבצע את עבודתם.

ביידן פתח את הנאום בתחום הכלכלה. לדבריו, האינפלציה נגרמה בשל היציאה מן הקורונה והמלחמה ברוסיה, ציין את ירידתה בחודשים האחרונים והדגיש שהמאבק בה טרם הסתיים. הוא הוסיף: "כדי לתמוך בתעשיה הטובה ביותר בעולם, אנחנו צריכים את התשתית הטובה ביותר בעולם", הזכיר את החוק בנושא זה ובין היתר הבטיח שלכל יישוב בארה"ב תהיה גישה לאינטרנט מהיר תוך שימוש בציוד אמריקני. ביידן הודיע, כי כל הפרויקטים בבנייה ובתשתית שבמימון פדרלי יחויבו להשתמש בתוצרת ארה"ב.

ביידן תקף את חברות התרופות, אשר לדבריו גורמות לכך שעלות הבריאות בארה"ב גבוהה מאשר בכל מדינה עשירה אחרת. כדוגמה ציין, כי מנת אינסולין חודשית לחולי סוכרת עולה עשרה דולרים ליצרן, עלויות האריזה וההפצה מביאות את המחיר ל-13 דולר, אך המחיר לצרכן הוא 500-400 דולר לחודש. הממשל כפה כעת על החברות למכור את האינסולין לתוכניות הבריאות הפדרליות ב-35 דולר לחודש, וביידן קרא לגרום לכך שזה יהיה המחיר לכל הצרכנים. בעקיצה כלפי הרפובליקנים טען ביידן, כי הוזלת התרופות גם מפחיתה את הגרעון הפדרלי; הם מתנגדים לראשון ותומכים בשני. ביידן הכריז, כי אם הקונגרס יבטל את אובמהקר - הוא יטיל וטו על חקיקה כזאת.

בעוברו לבעיית האקלים דיבר ביידן על חבילת הענק שאישר הקונגרס אשתקד והדגיש, כי כדי לממן את המאבק - על העשירים והתאגידים לשלם את חלקם במיסוי. "כולנו יודעים שמערכת המס איננה הוגנת", הוסיף וביקש מהקונגרס לאשר את הצעתו למיסוי המיליארדרים. הוא שב והבטיח, כי מי שמשתכר עד 400,000 דולר בשנה - לא ישלם אפילו סנט אחד נוסף. ביידן תקף את חברות הנפט האמריקניות, אשר הרוויחו אשתקד 200 מיליארד דולר אך כמעט ולא השקיעו בהגדלת התפוקה בארה"ב אלא ברכישה עצמית של מניות. הוא דחה את טענת החברות, לפיה הן חוששות מירידה בביקוש: "נצטרך את הנפט לפחות לעוד שנות דור".

ביידן קרא לקונגרס להעלות את תקרת החוב, אליה יגיע הממשל בחודש יוני. לדבריו, הרפובליקנים "רוצים לקחת את המשק כבן-ערובה כדי שאכנע לדרישותיהם"; ביידן טען מהן תוכניותיהם של הרפובליקנים בעוד מק'ארתי הניד בראשו לשלילה. אבל "לא ניגרר להפחדות של חדלות פרעון אם לא ניכנע", הבטיח. הוא הכריז שלא יהיה קיצוץ בביטוחי הבריאות הממלכתיים ובביטוח הלאומי, ושיטיל וטו על קיצוצים כאלה אם ייחקקו.

"נעמוד לצד אוקראינה ככל שיידרש"

צילום: "הַטילו איסור על נשק תקיפה, עכשיו!" [AP]

ביידן הודיע שיפרסם בחודש הבא את תוכניתו להתמודדות עם הגרעון והחוב, וקרא לרפובליקנים להיכנס לדיונים על עמדות שני הצדדים. הוא שב ואמר כי יש לקצץ את הגרעון על-ידי העלאת המס על בעלי ההכנסות הגבוהות. ביידן גם קרא להעביר חוקים סוציאליים להם מתנגדים הרפובליקנים, ואשר אותם נאלץ להסיר מהחקיקה אשתקד בשל התנגדות כמה סנאטורים דמוקרטים, כולל חינוך אקדמי חינם והעלאת בשכר המורים בחינוך הציבורי. ביידן הציע להאריך את תקופת ההתיישנות כדי להעמיד לדין את מי שהוציאו במרמה מיליארדי דולרים מתוכניות הסיוע בזמן הקורונה.

ביידן דיבר על אובדן האמון במשטרות העירוניות ועל האפליה של שוטרים כלפי היספנים ושחורים. "כולנו רוצים את אותו הדבר: שכונות בטוחות ושוטרים ראויים לאמון", הוסיף. ביידן קרא להסכמה דו-מפלגתית על רפורמות במשטרה (בלא להיכנס לפירוט) ו"בואו נעשה משהו בנוגע לפשעים בנשק חם" – נושא השנוי במחלוקת עזה בין המפלגות. "הַטילו איסור על נשק תקיפה. הַטילו איסור, עכשיו!", דרש. עוד ביקש ביידן להגיע להסכמות בתחום מדיניות ההגירה כדי למנוע הסתננויות. ביידן גם אמר, בלא לפרט: "הגיע הזמן שחברות הטכנולוגיה ישאו באחריות על פגיעה בילדים ולהגן על המידע שלנו שהן אוספות". הוא קרא לחקות את הצלחתו של הנשיא ג'ורג' בוש הבן במאבק באיידס: "בואו נחסל את הסרטן כפי שהוא מוכר לנו".

בעוברו לנושאי חוץ, אמר ביידן: "פלישתו של [ולדימיר] פוטין הייתה מבחן לארה"ב ולעולם: האם אנחנו עומדים להגנת הריבונות והדמוקרטיה. התשובה ברורה: כן! עשינו את מה שארה"ב עושה הכי טוב: להנהיג. נעמוד לצידכם ככל שיידרש", הבטיח בפנייה לשגרירת אוקראינה, אוקסנה מרקרובה, שישבה בקהל.

עוד אמר כי ארה"ב אינה מעוניינת בעימות עם סין, אך תשקיע בהבטחת בטחונה ויתרונה הכלכלי מולה. "היום אנחנו בעמדה החזקה ביותר מזה דורות להתחרות עם סין וכל מדינה אחרת", הצהיר. "אני מחויב לפעול עם סין בכל נושא שיכול לקדם את האינטרסים האמריקניים, אבל שיהיה ברור: אם סין תסכן את ארה"ב – נגן עליה. תנו לו את שמו של מנהיג אחד שרוצה להתחלף עם שי ג'ינפינג. תנו לי אחד! אף פעם לא כדאי להמר נגד ארה"ב".

בחוזרו לענייני פנים, דיבר ביידן בין היתר על אירועי 6 בינואר והזכיר את המתקפה על פול פלוסי, בעלה של ננסי פלוסי, היו"ר הקודמת של בית הנבחרים, בביתם בקליפורניה. "עלינו להגן על הזכות לבחור, לא לפגוע בה", אמר ברומזו להצעות חוק של הרפובליקנים. "אנחנו חייבים לשים קץ לדברי השטנה מכל סוג. הדמוקרטיה איננה עניין מפלגתי אלא עניין אמריקני. אנחנו נפגשים הלילה בצומת שכמותו יש רק אחד מדי מספר דורות. אנחנו ניצבים בפני מבחן עצום. אנחנו חייבים לראות זה את זה לא כאויבים אלא כעמיתים".