טקסס: אסיר לוקה בנפשו הוצא להורג

אסיר לוקה בנפשו, שהורשע ברצח, הוצא אתמול (יום ג', 18.5.04) להורג בעיר הנטסוויל שבטקסס. ניסיונות של הרגע האחרון להציל את חייו, כולל המלצה יוצאת דופן של ועדת השחרורים של מדינת טקסס להמתיק את עונשו למאסר עולם או לדחות את ביצוע גזר הדין, כשלו לאחר שמושל המדינה, ריק פרי, אישר את ההוצאה להורג.

ערעור שהגיש הנידון למוות, קלסי פטרסון בן ה-50, נדחה על-ידי בית המשפט העליון של טקסס כשעה בלבד לפני ביצוע גזר הדין.

פטרסון, הסובל ממחלת נפש קשה מסוג סכיזופרניה פרנואידית, הורשע לפני כ-12 שנה בביצוע רצח כפול. זריקת המוות שניתנה לפטרסון חידשה את הויכוח הסוער, האם ראוי לאפשר הוצאות להורג של חולי נפש, בהתחשב בקביעת בית המשפט העליון של ארה"ב כי אין להוציא להורג אנשים הסובלים מפיגור שכלי. עונש מוות קיים במרבית מדינות ארה"ב, והוצאה להורג של חולי נפש בה אינה תופעה נדירה, דבר הגורר ביקורת נוקבת מצד ארגוני זכויות אדם.

דקות ספורות לפני ההוצאה להורג, כשהוא קשור לאלונקה וממתין לזריקת הרעל, המשיך פטרסון לטעון כי הוא חף מפשע. גם כשנשאל האם הוא מבקש למסור הצהרה אחרונה, עמד פטרסון על-כך שהוא חף מפשע, ולאחר שהרעל הוחדר לגופו מלמל: "תנו לי את חיי בחזרה".

כאמור, ועדת החנינות והשחרורים של טקסס אימצה פניות מצד פרקליטיו ותומכיו של פטרסון וקראה למושל המדינה לוותר על ביצוע גזר הדין. מאז חידוש עונש המוות בטקסס ב-1982, טרם אירע מקרה בו הוועדה קראה לוותר על ביצוע הוצאה להורג ממש לפני ביצועה.

זמן קצר לפני ביצוע גזר הדין אמר מושל טקסס, כי "בתי המשפט של מדינת טקסס ובתי משפט פדרליים, בחנו את המקרה בלא פחות מ-10 הזדמנויות שונות, ונדרשו לכל טענותיו של פטרסון, לרבות לטענת אי השפיות וכשירותו המשפטית. כל הערכאות מצאו כי אין מניעה להוציא את פטרסון להורג".

בטקסס, "שיאנית" ארה"ב בהוצאות להורג, הומתו לפחות שלושה אסירים הלוקים בנפשם מאז שבית המשפט העליון של ארה"ב קבע לפני כשנתיים, שאין לבצע עונש מוות נגד נידונים הסובלים מ"פיגור שכלי חמור".