1.8 מיליון ללא חשמל; 112.7 מיליון ביטלו נסיעות

הסופה הארקטית הנדירה שפוקדת את אמריקה הצפונית הביאה בסוף השבוע למותם של לפחות 19 בני אדם כתוצאה מן הקור העז ביותר שהורגש בתקופה זו של השנה מאז שנת 1989.

לפחות 1.8 מיליון אמריקנים נותרו ללא חשמל והשיבושים שנגרמו כתוצאה מהפסקות החשמל ומתנאי מזג האוויר הקיצוניים גרמו לביטולי טיסות בהיקפים עצומים. בקנדה לבדה בוטלו כעשרת אלפים טיסות - 5,000 מהן מקומיות. נוסעים רבים נאלצו לישון בשדות תעופה ורבים מהם לא הצליחו ולא יצליחו להגיע ליעדים שאליהם ביקשו להגיע כדי לחגוג את חג המולד.

על-פי ההערכות באיגוד התעבורה האמריקני, 112.7 מיליון בני אדם תכננו לנצל את השבוע של חג המולד ותחילת השנה החדשה לנסיעה של לפחות 80 קילומטרים הרחק מבתיהם, אך נאלצו לבטל את תוכניותיהם ולהישאר בבית.

על-פי ההערכות, כ-60% מאוכלוסיית ארצות הברית, המונה יותר מ-300 מיליון בני אדם, נמצאים באזורים שבהם הוטלו מגבלות בשל הסופה.

צילום: נוסעים בנמל התעופה בדנבר [צילום: דיויד זלובובסקי, AP]

צילום: צילום הסופה מן החלל [צילום: NOAA דרך AP]