הרמטכ"ל: הפלשתינים מבריחים במנהרות נשק שמקורו באירן ובחיזבאללה

"אנו בעיצומה של פעולה בעיר רפיח ונאלצים לבצע אותה מאחר שרפיח הפכה להיות את השער לטרור דרכה הועברו רקטות אר.פי ג'י, כלי נשק אחרים ואמצי לחימה אחרים דרך המנהרות שבאזור גבול ישראל מצרים, מה שנקרא ציר פילדלפי. עד כה נהרגו 15 ערבים", כך אמר הבוקר (יום ג', 18..5.04) הרמטכ"ל, משה יעלון בתדרוך במעבר כיסופים.

הרמטכ"ל הדגיש כי ישראל פועלת בציר פילדלפי על-פי כל ההסכמים ובשטח הריבונות הישראלית.

על רפיח אמר יעלון: "זה הפך להיות השער לאמצעי הלחימה של הפלשתינים. ניסינו לשכנע את הגורמים הפלשתינים לעצור את הפעילות הזאת, אנו נאצלים לעשות זאת בעצמנו".

"הכוחות שלנו פועלים בשטח מתקדמים באופן זהיר ומסודר. התחלנו מעצרים ואנו מתכוונים גם להגיע למנהרות, להגיע לכל מי שעוסק בהברחת אמצעי הלחימה ברפיח. צה"ל הרס 3 מבנים ששימשו את הערבים ובהם נמצאו אמצעי לחימה. צה"ל אינו הורס בתים באופן שיטתי ויזום".

הפלשתינים הצליחו להחדיר אר.פי.ג'י

"למרות המאמצים שלנו למנוע הברחת אמצעי הלחימה הצליחו הפלשתינים להחדיר אר פי ג'י. בצד המצרי של הגבול בקדמת סיני יש היום אמצעי לחימה שהגיעו לשם, ומי שאחראי לזה זה אירן והחזיבאללה - גורמים שדוחפים אמצעי לחימה דרך סיני".

בסיור של שר הביטחון באיו"ש הדגיש השר מופז כי הפעולה ברפיח אינה מוגבלת הזמן, והיא תימשך בהתאם להערכות המצב. לדבריו, מטרת הפעולה היא להתמודד באפקטיביות נגד ניסיונות הברחות הלחימה, תוך מינימום סיכון לכוחות צה"ל. הפעולה לא נועדה להרוס בתים של פלשתינים.