בתום שעות ארוכות של הכנות, נכנסו הלילה (ג', 18.5.04) סמוך לשעה 01:00 כוחות חי"ר, שריון והנדסה במסגרת מבצע "קשת בענן" לשכונת תל-סולטאן, צפונית-מערבית לעיר רפיח, בדרום רצועת עזה.
כוחות חי"ר מבית הספר למ"כים נכנסו לשכונה ב"אכזריות" (כלי רכב משוריין ממוגן יותר מנגמ"ש בפני ירי טילי נ"ט) מתוגברים בטנקים ובדחפורי D-9, ובחיפוי מסוקי קרב.
עדי ראייה פלשתינים מדווחים כי חיילי צה"ל סורקים בית בית בחיפוש אחר מבוקשים. אין נפגעים לכוחות צה"ל.
כוחות צה"ל הרסו הלילה 3 בתים בעיר, מהם בוצע ירי לעבר הכוחות.
18 הרוגים פלשתינים
20 פלשתינים, כמה מהם חמושים, נהרגו הלילה במהלך שתי תקיפות של חיל האוויר ובחילופי אש עם כוחות צה"ל בתל-סולטאן. בצה"ל אומרים כי התקיפה הראשונה בוצעה כנגד חוליית חמושים ואילו השניה כנגד חוליית מניחי מטענים.
על-פי דיווחי הפלשתינים, בתקיפת הראשונה מן האוויר במחנה הפליטים רפיח, בסמוך לגבול ישראל-מצרים, נהרגו שלושה בני אדם ו-7 נפצעו. כעבור שלושה שעות, ירה מסוק של צה"ל שני טילים סמוך למסגד בשכונת תל-סולטאן. 8 פלשתינים, בהם שלושה פעילי חמאס, נהרגו ו-23 נוספים נפצעו.
פלשתינים נוספים נהרגו בחילופי אש עם צה"ל וב"תאונות עבודה" בעת הכנת מטעני חבלה.
גורמים רפואיים ברפיח מתלוננים מאז שעות הבוקר כי לא מתאפשר פינוי פצועים לבתי החולים. בצה"ל טוענים מנגד, כי התאפשרה כניסת כמה אמבולנסים לעיר.
החמאס: עד טיפת הדם האחרונה
פלשתינים חמושים תפסו עמדות במאות הבתים שננטשו מאז אתמול באזור רפיח ונערכו לקראת כניסת הכוחות לעיר. הפלגים הפלשתיניים קראו לכוננות שיא בקרב אנשיהם.
ארגוני הטרור הפלשתיניים מפגינים נחישות על-רקע פעילות צה"ל במרחב רפיח. 'גדודי עז א-דין אל-קסאם', הזרוע הצבאית של החמאס, אומרים כי יילחמו עד טיפת הדם האחרונה והכדור האחרון.
בהודעה המתפרסמת הבוקר מטעם התנועה, מופנית קריאה לאומה הערבית והאיסלמית להתייצב לצד תושבי רפיח המתמודדים עם "טבח ציוני חדש".
גינוי בינלאומי
ארגון זכויות האדם הבינלאומי "אמנסטי" מגנה הבוקר את ישראל על הרס הבתים ברפיח ומגדיר אותם "פשע מלחמה". גם מזכ"ל האו"ם, קופי אנאן, ושרי החוץ של האיחוד האירופי פרסמו הודעת גינוי. הגוש הערבי באו"ם קורא לכינוס דחוף במועצת הביטחון של האו"ם [ראו קישור].
היועצת לביטחון לאומי, קונדוליסה רייס, הביעה אתמול דאגה לנוכח הפעילות ברפיח, בתום פגישתה עם ראש הממשלה הפלשתיני, אחמד קריע (אבו עלא), שקרא לממשל האמריקני לשים קץ להרס הבתים ברפיח. קולין פאוול, מזכיר המדינה האמריקני, היה נחרץ יותר ואמר כי הממשל מתנגד להרס הבתים ברפיח.
ניתוק רפיח מהרצועה
אתמול (ב') אחר-הצהריים השתלטו הכוחות על פרוזדור סופה שבין רפיח לח'אן יונס וחסמו את צירי התנועה לרפיח. הפעילות ל"ניתוק" רפיח מצפון רצועת עזה - הושלמה בשעות הערב. הפעילות ההתקפית של צה"ל כוללת פגיעה במבוקשים ובחמושים, ביצוע מעצרים וחשיפת מנהרות להברחת אמל"ח.
במסגרת פעילות ה"ניתוק" נפרסו כלים משוריינים והוצבו כמה חסמים בצמתים מרכזיים לאורך כביש סלאח א-דין החוצץ בין רפיח לח'אן יונס. בנוסף, השתלטו הכוחות על עמדות שולטות. גורמי צבא טוענים כי המטרה הנה למנוע מעבר של "זליגת" חמושים לרפיח, כמו גם אמצעי לחימה.
בשל העומס הכבד שנוצר על האוכלוסייה הפלשתינית במקום, מאפשר צה"ל מעבר סיוע הומניטרי לעיר. גורמי צבא הצביעו על ההיערכות בצד השני לקראת המבצע, ואמרו כי חמושים פלשתינים השתלטו על בתים נטושים.
עם עלות השחר הוזרמו לפאתי העיר כוחות חי"ר מבית הספר למ"כים, שריון והנדסה בחיפוי מסוקי קרב והחלו להיערך למבצע רחב היקף. הכוחות נתקלו בהתנגדות בעוצמה פחותה מזו שנרשמה בשבוע שעבר, שכללה ירי נק"ל וטיל נגד טנקים. כוחות צה"ל אף איתרו במהלך הפעילות מטען חבלה ומשגר מרגמות מוכן להפעלה, ונטרלו אותם.
רקטות ארוכות טווח
גורמי ביטחון הביעו הבוקר את חששם, שמא ינסו הפלשתינים להעביר רקטות ארוכות טווח במנהרות אלה. בתוך כך, מעבדים בצה"ל תוכנית רחבת היקף להקמת מכשול מורכב בציר פילדלפי שיכלול תעלה בעומק 20 מ' [ראו קישור].
הפלשתינים וסוכנות האו"ם לסעד ולפליטים (אונר"א) מדווחים כי בימים האחרונים נהרסו מאות מבנים הסמוכים לקטע הבעייתי בציר. פלשתינים רבים נטשו את בתיהם החל מאמש, עוד בטרם החל המבצע של צה"ל, ושוכנו במחנות אוהלים.
צילום: העיר רפיח
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה