לראשונה זוכים מדען ישראלי ועיר ישראלית - ירושלים בפרס דן דוד

פרס דן דוד לשנת 2004 בסך 3 מיליון דולר הוענק לערים ירושלים, רומא ואיסטנבול שזכו בממד העבר בתחום "ערים: מורשת היסטורית", לד"ר קלאוס שוואב שזכה בממד ההווה בתחום "מנהיגות: לשנות את עולמנו" ולשלושה מדענים ידועי שם, ובהם, לראשונה, זוכה ישראלי - ד"ר עמירם גרינולד ממכון ויצמן, שזכו בממד העתיד בתחום "מדעי המוח".

הפרס הוענק בטקס חגיגי שהתקיים באוניברסיטת תל-אביב (16.5.04), במעמד נשיא המדינה, משה קצב, זוכי הפרס ו-1,200 אורחים, ראשי האוניברסיטה, אנשי מדע ואקדמיה מהארץ ומהעולם.

פרס דן דוד, פרס בין-לאומי, פרי יוזמה משותפת של קרן דן דוד ואוניברסיטת תל אביב, הניתן בתחומים נבחרים מידי שנה, מעניק מאז שנת 2002 פרס כספי של מיליון דולר כל אחד לאנשי מחקר ומדע, לעיר, למוסד ואישי ציבור, כהוקרה על הישג יוצא דופן בתחום מסוים שנבחר באחד משלושת ממדי הזמן: עבר, הווה ועתיד.

הזוכים תורמים 10% מכספי הפרס לקרן מלגות בסך של שלוש מאות אלף דולר המיועדת לחוקרים צעירים מאוניברסיטת תל-אביב ומאוניברסיטאות בכל העולם במטרה לקדם חוקרים צעירים ולהעניק חסות לדור הבא של אנשי מדע ומחקר.

ועדות ביקורת עצמאיות המורכבות מחברים נכבדים בקהילה האקדמית (חלקם חתני פרס נובל) ובקהילת העסקים הבין-לאומית, בחרו מקרב המועמדים הסופיים את הזוכים בפרס דן דוד לשנת 2004.

בממד העבר, בתחום "ערים: מורשת היסטורית", התחלק הפרס בין הערים ירושלים, רומא ואיסטנבול. הפרס ניתן על ההיקף והמשמעות של תפקיד הערים הללו בהיסטוריה לא רק עבור בני עמן, אלא עבור האנושות כולה - ובייחוד, אך לא רק, עבור שלוש הדתות המונותיאיסטיות הגדולות. הפרס יספק גם את התמיכה הנחוצה לכל אחת משלוש הערים ליישומם ופיתוחם של פרויקטים בתחום של "ערים: המורשת ההיסטורית".

בממד ההווה, בתחום "מנהיגות: לשנות את עולמנו", זכה ד"ר קלאוס שוואב, המייסד והיו"ר בפועל של הפורום הכלכלי העולמי, World Economic Forum WEF, על תרומתו המשמעותית לקידום הדיאלוג הבין-לאומי והפתיחות למציאת פתרון לכמה מהנושאים המרכזיים והבוערים של עולמנו.

בממד העתיד, בתחום "מדעי המוח", התחלק הפרס בין המדענים ד"ר גרינולד (המדען הישראלי הראשון שקיבל את פרס דן דוד), ד"ר ניוסום וד"ר וורץ, הנמנים על המדענים המובילים בעולם בתחום מדעי העצב ההתנהגותיים. הפרס מוענק להם על עבודתם החלוצית בתחום מדעי המוח על כך שיצרו מהפכה בתחום הנוירוביולוגיה, כאשר הראו שניתן לנתח פעולות מוחיות גבוהות בפרימאט שלם ובריא בשעת התנהגות, במונחים של תאי עצב יחידים ואוכלוסיות תאים.

שלושת המדענים יחד וכל אחד לחוד פיתחו רמה חדשה של הבנה לגבי אופן פעילותה של מערכת הראייה, כיצד היא מעבדת תמונות חושיות מורכבות וכיצד עיבוד זה מתייחס לתפיסה ולהתנהגות. הם פיתחו שיטות המאפשרות חקר של תפקוד עצבי והתנהגות בהתייחסות ליותר מנוירון אחד בו זמנית, ובכך החלו לבנות את הגשר הנחוץ לחיבור הבנת ההתנהגות עם פעילותם של מעגלי נוירונים שלמים.

אודות מייסד הפרס, דן דוד

דן דוד יהודי יליד רומניה, המחלק היום את זמנו בין אנגליה, איטליה, ספרד וישראל, הוא ממציא ואיש עסקים מצליח בתחום פיתוח, יצור ושיווק טכנולוגיות צילום מתקדמות.

הלוואה בלא ריבית בגובה 200,000 דולר שקיבל דן דוד מבן דודו בשנת 1965 נתנה לו את ההזדמנות שהיה זקוק לה כדי לפתח את המצאותיו בתחום הצילום והפטנטים הטכנולוגיים שלו, ובהם את תא הצילום האוטומטי. כך היה לאיש עסקים מצליח. עתה דן דוד הוא יושב ראש חברת פוטו-מי-אינטרנשיונל פי-אל-סי, Photo Me International PLC, חברה הרשומה בבורסה של לונדון ומחזיקה בה- 90% מכלל השוק העולמי בתאי צילום אוטומטיים שאפשר למצאם בקניונים ובמתקני שעשועים ברחבי העולם.

בזכות עברו של דן דוד, הוא מבין את חשיבותה הגדולה של הזדמנות. משום כך תכנן בפרס רכיב של "העברה הלאה": 100,000 דולר מהפרס של כל אחד מהזוכים מיועדים למלגות לאקדמאים או לחוקרים צעירים מצטיינים כדי להמריץ לימודים בתחומים שהזוכים עוסקים בהם.