השופט אביטל חן מונה לנשיא בתי המשפט הקהילתיים

השופט אביטל חן, לשעבר נשיא בית משפט השלום בירושלים, מונה לנשיא בתי המשפט הקהילתיים. המינוי - לחמש שנים - נעשה (22.8.22) בידי נשיאת בית המשפט העליון, אסתר חיות, בהסכמת שר המשפטים, גדעון סער.

בתי המשפט הקהילתיים מתמקדים בשיקומו של הנאשם, במטרה למנוע את תופעת העבריינות החוזרת הנגרמת בין היתר מן העובדה שכאשר אסיר משתחרר - הדרך העיקרית, ולעיתים היחידה, שפתוחה בפניו היא חזרה לעולם הפשע. זאת, לצד ההכרה בכך שחלק ניכר מן העבירות - ובמיוחד הקלות-יחסית שבהן, כגון סמים ורכוש - מבוצעות על-רקע מצוקה כלכלית-חברתית, כך שהיחלצות ממנה תפחית את הסיכון לעבריינות חוזרת.

מדובר בבתי משפט שהם חלק מבתי משפט השלום ובעלי אותן סמכויות ואותם נהלים, אך היעד המרכזי אינו ענישה אלא כאמור שיקום. המדינה היא המחליטה אלו נאשמים יוכלו להשתלב בבתי משפט אלו, כאשר תנאי מוקדם לכך הוא הודאה בעבירה והפגנת מחויבות ממשית לשיקום. התוכנית כוללת חמישה שלבים, כולם בפיקוחו של בית המשפט: היכרות ובניית התוכנית הטיפולית; השתלבות והתייצבות;
מימוש תוכנית השיקום; שימור השינוי; פרידה.

כדי להתקדם בתוכנית משלב לשלב, על הנאשם להגיש לבית המשפט בקשה מנומקת בכתב ובה לפרט את התקדמותו בתהליך. השופט מאשר את המעבר לאחר שקילת עמדת כל הצדדים בעניין. הצדדים מסכימים מראש שאם יעמוד הנאשם בתוכנית, ייתכן שלא יוטל עליו עונש מאסר. אם הנאשם לא עומד בהצלחה בתוכנית השיקומית, גוזר בית המשפט את דינו ככל נאשם. התוכנית החלה בשנת 2014 עם פיילוטים בבאר שבע ורמלה, ומאז 2019 פועל בית משפט קהילתי בכל אחד מששת מחוזות בתי המשפט.

חן, יליד 1958, היה עורך דין עצמאי בשנים 1997-1987, עד מינויו לשופט תעבורה. בשנת 2003 מונה לבית משפט השלום בירושלים, בשנים 2014-2009 היה שופט נוער, ביוני 2015 מונה לנשיא בפועל של בית המשפט וכעבור שנה - לכהונת קבע, אותה סיים לפני שנתיים. בנובמבר 2020 מינתה אותה חיות לאחראי כאחראי על על העברת ניהול בתי המשפט הקהילתיים מארגון הג'וינט-אשלים, שסייע בהקמת הפרויקט, להנהלת בתי המשפט.