הטניסאית סרינה וילימאס פורשת

הטניסאית סרינה ויליאמס הודיעה (יום ג', 9.8.22), כי תפרוש לאחר האליפות הפתוחה של ארה"ב הנפתחת החודש. ויליאמס זכתה ב-23 תארי גרנד סלאם (וימבלדון, ארה"ב, אוסטרליה וצרפת) - שיא מאז נפתחו הטורנירים הללו למקצוענים בשנת 1958 - ובפרסים כספיים ב-94 מיליון דולר. היא אחת הטניסאות הגדולות ביותר בתולדות הענף ולדעת רבים הגדולה שבהן.

ויליאמס תחגוג בסוף ספטמבר את יום הולדתה ה-41. בראיון העתיד להתפרסם בירחון ווג אומרת ויליאמס, כי מעולם לא אהבה את המילה "פרישה" והיא מעדיפה את המילה "התפתחות"; כעת היא מתפתחת לכיוון הבא בחייה, הכולל התמקדות במשפחה. ויליאמס נשואה לאלכסיס אוחניאן, מייסד משותף של חברת המדיה החברתית החדשותית Reddit ואם לילדה בת חמש. היא אמרה בראיון, כי בשנה האחרונה מנסים בני הזוג להוליד ילד נוסף ורמזה שפרישתה נועדה להקל עליה להשיג מטרה זו.

הקריירה המקצוענית של ויליאמס החלה כאשר הייתה בת 14, ומאז רשמה במשחקי יחידות 855 נצחונות ו-153 הפסדים בלבד (שיעור נצחונות מדהים של 85% לאורך 27 שנים). היא הגיעה למקום הראשון בעולם ביולי 2002 ובסך-הכל הייתה בו 319 שבועות, מתוכם שיא של 186 שבועות רצופים. ויליאמס זכתה בסך-הכל ב-73 תארים לבודדות (המספר החמישי בגובהו בהיסטוריית טניס הנשים) וזכיותיה הכספיות מעמידות אותה במקום הראשון; לכך יש להוסיף עשרות מיליוני דולרים בהסכמי חסות ופרסום. היא גם זכתה במדליית הזהב באולימפיאדת לונדון ב-2012.

ויליאמס כיכבה גם במשחקי הזוגות, עם שיעור נצחונות של 85% (192 נצחונות לעומת 34 הפסדים) והגעה למקום הראשון בדירוג העולמי ביוני 2010. היא זכתה בשלוש מדליות זהב אולימפיות בזוגות: 2000, 2008 ו-2012. ברשימת הזכיות של ויליאמס יש גם 23 תארי זוגות, שני תארים לזוגות מעורבים ושלוש זכיות עם נבחרת ארה"ב. בטורניר וימבלדון בחודש יוני השנה היא הפסידה בסיבוב הראשון. ויליאמס מקווה לסיים בניצחון מול הקהל הביתי האמריקני, בטורניר בו זכתה לראשונה ב-1999 - הזכייה הראשונה שלה בגרנד סלאם.