סכנה עולמית: מחלות של חיות העוברות לבני אדם

מחלות הפוגעות בחיות ומתפשטות לבני אדם, הופכות לאיום עולמי גובר, למרות שנכון לעכשיו, אין המדענים יכולים לנבא מתי וכיצד הן יופיעו, כך דיווחו מומחים מהאו"ם אמש (יום ד', 5.5.04).

בין ה-Zoonoses - מחלות בעלי חיים העוברות לבני אדם, והמחלות היכולות לעבור בין מינים שונים, נמצאות - שפעת העופות שהתפשטה ברחבי אסיה, וירוס האבולה הקטלני שגרם למותם של מאות באפריקה בשנות ה-90 וקדחת הווירוס המערבי הפוגעת כרגע בארצות הברית.

אחת המחלות הקטלניות ביותר בעולם, ה-HIV/איידס, הועברה גם היא במקור לבני האדם מחיות, למרות שכעת היא עוברת מאדם לאדם ללא קשר לחיות.

הבעיה הולכת ומחמירה

"אחת המסקנות היא כי מחלות ה-zoonoses, הופכות יותר ויותר לנושא עולמי ואזורי שסביר להניח כי חשיבותו רק תגבר", אמר פרנקויס מסלין, מתאם נושא ה-zoonoses בארגון הבריאות העולמי. "נכון לעכשיו אין לנו דרך לצפות מתי הן יופיעו ובאלו נסיבות", אמר לכתבים לאחר ועידה בת 3 ימים בנושא.

Zoonoses לעיתים קרובות מתפשטות על-ידי מסחר בינלאומי, לא רק בחיות מאזורים טרופיים ותת-טרופיים, אלא גם בסחורות רגילות, ונוצרות למעשה במקומות בהם הווירוסים יכולים 'לתפוס טרמפ'.

האשמה: הגירה, התדרדרות סביבתית

לדברי מסלין, הגורמים העיקריים להדבקה בין המינים הם הזלזול הסביבתי במדינות מתפתחות, במיוחד באזורים טרופיים, והתנועה של אוכלוסייה כפרית לערים הגדולות.

אך מדינות טרופיות אינן תמיד הגורם ל-zoonoses או לזיהומים דומים, כמו במקרה של ה-SARS או של מחלת 'הפרה המשוגעת' שהופיעה כפי הנראה לראשונה במערב אירופה.

לדברי מסלין, יש צורך כי ממשלות יזהירו את הציבור מפני הסכנות האורבות לו, וכמו-כן יש לדאוג לפיקוח הולם על מסחר בינלאומי ולאומי בחיות.

עוד אמר, כי 60 מומחים מתעתדים להגיע לכנס בנושא ה-SRAS, שגרם למותם של קרוב ל-800 בני אדם בהתפרצות שהחלה בסין בסוף שנת 2002. המחלה לדבריו, שהתפרצה מחדש באזור מצומצם בבייג'ין בשלושה חודשים האחרונים, טרם זוהתה באופן רשמי כ-zoonosis, מאחר והקשר לחתולי הסיביט, שחלק מהחוקרים האשימו כגורמים להתפשטות ה-SARS, טרם בוסס.