מחקר: חלב אם מסייע בהפחתת השמנה

חלב אם מכיל פרוטאין היכול להפחית את הסיכון להשמנה, כך על-פי מחקר שבוצע בארצות הברית. צוות במרכז הרפואי של בית החולים לילדים בסינסנטי גילה, כי רמות של פרוטאין, משפיעות על תהליך עיבוד השומן בגוף.

הצוות מאמין, כי נוכחות הפרוטאין בחלב האם יכולה להשפיע על "השומן" של האדם מאוחר יותר בחייו. הממצאים הוצגו בישיבה השנתית של האגודה האקדמית של רפואת הילדים בסן פרנסיסקו.

לדברי החוקרים, זהו הצעד הראשון בהבנה של מערכת היחסים בין חלב האם וחילוף החומרים. ד"ר ליסה מרטין ועמיתיה גילו רמות גבוהות של פרוטאין אדיפונקטין. אדיפונקטין מופרש מתאי שומן ומשפיע על הדרך בה הגוף מעבד חומרים סוכריים ושומניים בדם.

רמות נמוכות של פרוטאין זה נמצאו קשורות להשמנה, לסוכרת סוג 2, להתנגדות לאינסולין ולמחלות עורקים. יחד עם זאת רמות גבוהות של אדיפונקטין נמצאו קשורות לשיעור נמוך של מחלות.

לדברי ד"ר מרטין, "חשיפה בשלב מוקדם בחיים במהלך התקופה של הגדילה הקיצונית וההתפתחות, יכולה להיות בעלת השפעה על מחלות בגיל מאוחר".

כמו-כן גילו החוקרים כי נוכחות פרוטאין נוסף בחלב אם הנקרא לפטין, מסייע גם הוא לווסת את השומן בגוף. בכל אופן, רמות האדיפונקטין היו יותר משמעותיות מאשר רמות הלפטין.

ד"ר יאן קמפבל, יו"ר הפורום הלאומי להשמנה אמר ל-BBC News Online, כי "אנו יודעים כי קיים קשר ברור בין הנקה ובין הפחתת הסיכון להשמנה אך איננו בטוחים מדוע".

לדבריו הסיכון נמצא נמוך יותר במקרים של הנקה לאורך זמן רב יותר. "קיימת השפעה מצטברת, ככל שהתינוקות ניזונים מחלב לאורך זמן רב יותר, כך טוב יותר". ד"ר קמפבל הוסיף, כי הנקה מגבירה גם את איכות החיסונים של התינוק.

רוזמרי דודס, מהקרן הלאומית לילדים, אמרה גם היא ל-BBC News Online כי "מחקר זה הוא מעניין בגלל שהוא בודק את המכניזם מאחורי הידיעה כי ההנקה מפחיתה את הסיכון להשמנה".

לדבריה, למרות שהרעיון הוא לעודד הנקה, ההחלטה היא מאד אישית. "אנו תומכים בנשים כך שיעשו את החחלטה הטובה ביותר עבורן".