ישראל מחזיקה בשיא במספר עובדי המעבדות הלוקים בסרטן

אחוז חולי הסרטן בקרב עובדי המעבדות בישראל הוא מהגבוהים בעולם המערבי. כך טען יו"ר הסתדרות המיקרוביולוגים, אשר גולדשלאגר, במסגרת "יום בריאות העובד העולמי" שמתקיים היום (ד', 28.4.04).

מנתונים של ארגון העבודה העולמי (ILO) עולה, כי בכל יום מתים 5,000 בני אדם בתאונות ומחלות עבודה ברחבי העולם ומדי שנה נהרגים כשני מיליון עובדים ממחלות וממפגעים תעסוקתיים. לדברי גולדשלאגר, בישראל המצב בעייתי במיוחד: לא קיים כיום גוף המאגד נתונים הקשורים למחלות ותאונות עבודה באופן מספק.

פרופ' ריב"ק, ראש המכון לבריאות סביבתית ותעסוקתית של אוניברסיטת תל אביב טוען, כי למרות המחסור החמור בנתונים לגבי תנאי עבודתם של עובדים במדינת ישראל ומחלותיהם, ידוע לו כי עובדי מקומות עבודה קטנים נמצאים במצב גרוע יותר מחבריהם במקומות עבודה גדולים ומאורגנים. לעובדים במקומות עבודה קטנים אין כמעט נגישות לשירותי בריאות ובדיקות.

יצויין, כי בשנים האחרונות פורסמו מספר מקרים בהם עובדים חלו ונפטרו בגלל תנאי העבודה שלהם, כגון: עובדי הקריה למחקר גרעיני (קמ"ג), תע"ש, מפעל איתנית (אסבסט) בנהריה וכו'. לדברי בכירים בהסתדרות, הסיבות להזנחת העובדים רבות: בראש ובראשונה הרצון של המדינה לחסוך בתקציבים, אבל גם חוסר מודעות, חשש של עובדים לתבוע את מקום עבודתם וחששם לפרסם בפומבי את דבר מחלתם. ישנו גם קושי משפטי להוכיח את הקשר בין המחלה לתנאי העבודה.