דאגה בקנטקי: לפחות 50 נהרגו בסופת הטורנדו שפגעה בעיר

במדינת קנטקי שבארצות הברית נמשכים החיפושים אחרי נעדרים לאחר שאתמול בלילה החריבה סופת טורנדו עוצמתית חלקים נרחבים מן העיר.

באחד המוקדים המרכזיים של ההרס, במפעל נרות בעיירה מייפילד, שהו לפחות 110 בני אדם. על-פי ההערכות שמסר מושל קנטקי, אנדי בשיר, לפחות 50 בני אדם נהרגו במפעל הנרות במייפילד, וייתכן שמספר ההרוגים יעלה גם עד ל-100. לדבריו, מדובר באירוע הטורנדו החמור בתולדות המדינה.

"מהירות הרוחות של הטורנדו על הקרקע הייתה של יותר מ-200 מייל לשעה, כל מה שהיה בנתיב שלו פשוט איננו - בתים, עסקים, בנייני ממשל, פשוט איננו. ניתן לראות פיסות של מתקנים תעשייתיים על עצים. זה קשה לדמיין שזה בכלל אפשרי", אמר. באשיר הוסיף כי ביקש מן הבית הלבן להכריז על מצב חירום וכי הכרזה שכזו נמצאת בתהליכי ביצוע. "נאמר לנו שזה עומד לקרות והם כבר שולחים אלינו משאבים להתמודדות", ציין.

סופות טורנדו חריגות פקדו הלילה גם את מדינות טנסי, אילינוי וארקנסו, ועד עתה ידוע על לפחות שישה הרוגים במדינות הללו. מדובר בסופות טורנדו חריגות בעונת החורף. זאת, משום שסופות הטורנדו אופייניות לעונות מעבר. מאז אתמול זוהו במרכז ארצות הברית לפחות 30 סופות טורנדו וקיים חשש שתנאי מזג האוויר - הכוללים חזית של אוויר חם מצפון ארצות הברית ואוויר לח שמגיע ממפרץ מקסיקו - עלולים ליצור תנאים להיווצרות סופות טורנדו נוספות.