סעודיה מכחישה הורדת מחירי הנפט כסיוע לבוש בבחירות

סעודיה הודיעה אמש (יום ב', 19.4.04) כי לא תשתמש במחירי הנפט כדי לנסות ולהטות את הבחירות לנשיאות בארצות הברית והכחישה את ההאשמות, כי הממלכה תקצץ במחירי הנפט לפני חודש נובמבר במטרה לעודד את בחירתו מחדש של בוש.

העיתונאי בוב וודוורד מהוושינגטון פוסט אמר, בראיון טלוויזיה ביום ראשון, כי שגריר סעודיה בארצות הברית, הנסיך בנדאר בן-סולטאן, הבטיח לבוש כי סעודיה תוריד את מחירי הנפט לפני חודש נובמבר.

וודוורד, מחבר "תכנון של התקפה" ("Plan of Attack"), ספר חדש על ההכנות של בוש למלחמה בעירק, אמר כי הנסיך בנדאר התחייב כי הסעודים ינסו ל'שנות בעדינות' את מחירי הנפט כדי להכין את הכלכלה האמריקנית לבחירות, מה שעל-פי הבנתם יפלה את בוש לטובה.

בנדאר אמר ל-CNN כי לא הבטיח הבטחות כאלו וטען כי כל השיחות שניהל בנושא מחירי הנפט עם בוש היו זהות לשיחות שהיו לו גם עם נשיאי ארצות הברית הקודמים.

"מחירי הנפט, סעודיה והמדיניות האמריקנית שלובים בינהם. הייתי רוצה שנוכל להשפיע על מצב מחירי הנפט, אך איננו יכולים", אמר בנדאר.

גורם סעודי רשמי הצהיר כי יצואן הנפט הגדול בעולם ישאר ספק אמין של נפט.

"איננו משתמשים בנפט למטרות פוליטיות; מדובר במצרך חשוב מדי והשפעתו על הכלכלה העולמית, שאנו חלק ממנה, היא עצומה", אמר עדל אל-גובעייר, יועץ לעניני חוץ למלך סעודיה.

"סעודיה אינה מתערבת גם בבחירות", הוסיף.

דובר הבית הלבן, סקוט מק'ללן, סירב להגיב על דבריו של וודוורד.

לדבריו, בנדאר, בשיחות שניהל לאחרונה עם הבית הלבן, "התחייב לוודא כי מחירי הנפט יישארו בטווח של 22-28 דולר לחבית, וכי אינם רוצים לעשות דבר שיפגע בצרכנים שלנו או בכלכלה שלנו".