"אין שינוי במדיניות ארה"ב בנושא ההתנחלויות והפליטים"

ממשל בוש השקיע מאמץ רב ביום ה' (15.4.04), כדי לנסות ולהרגיע את הסערה שהתעוררה בעולם הערבי בעקבות הצהרות הנשיא האמריקני, ג'ורג' בוש, במהלך פגישתו עם ראש ממשלת ישראל, אריאל שרון.

כזכור, ביום ד' (14.4.04) מסר נשיא ארה"ב מכתב לראש ממשלת ישראל, ובו פירוט התמורות לתוכנית ההינתקות (נסיגה ישראלית חד-צדדית מרצועת עזה). הנשיא בוש הביע במכתב את התנגדותה של ארה"ב ל'זכות השיבה' של הפליטים הפלשתינים לתחומי מדינת ישראל ואת תמיכת הממשל בקיום גושי התיישבות יהודית ביהודה ושומרון [ראו קישורים].

דובר מחלקת המדינה האמריקנית, ריצ'רד באוצ'ר, טען (יום ה', 15.4.04), כי הביקורת כלפי הממשל אינה מוצדקת. "אין כל שינוי במדיניות ארה"ב כלפי ההתנחלויות. הדבר היחיד שהשתנה הוא נכונותו של ראש הממשלה, שרון, לסגת מהתנחלויות ומרצועת עזה". באוצ'ר טען, כי ארה"ב יידעה מראש את מנהיגי ערב: "מזכיר המדינה שוחח בימים ג' ו-ד' עם רבים משרי החוץ הערבים, כולל ההנהגה הפלשתינית, ויידע אותם לגבי הצהרותיו המתוכננות של הנשיא", אמר.

מזכיר המדינה, קולין פאוול, אמר בראיון לתחנת טלוויזיה קנדית ובמסיבת עיתונאים: "ישראל מוכנה לסגת מהתנחלויות בעזה ובגדה. התפתחות זו תסייע לפלשתינים ובעיקר לתושבי עזה. מדובר רק בתחילת התהליך ולא בסופו. אני לא חושב שנטשנו את תפקידנו כמתווך הוגן. במשאים-ומתנים קודמים בין ישראל לפלשתינים, כבר הגיעו הצדדים למסקנה שיש לבצע תיקונים בגבולות. לא היתה שום סיבה מצידנו שלא להניח, כי מו"מ עתידי בין הצדדים יסתיים באותן המסקנות בדיוק".

בסוגיית 'זכות השיבה' של הפליטים הפלשתינים, אמר פאוול: "בסופו של דבר ייאלצו הצדדים להגיע בעצמם להסכמות בנושא. אין זה מתפקידה של ארה"ב להכתיב לצדדים מה לעשות".

פאוול התקשר במהלך היום לנשיא מצרים, חוסני מובארק, ולשר החוץ, אחמד מאהר. לרה"מ הפלשתיני אחמד קריע (אבו עלא), שר החוץ, נביל שעת' ולמלך ירדן, עבדאללה השני. מזכיר המדינה הבהיר לבני שיחו, כי אין שינוי במדיניותה של ארה"ב באזור. פאוול ייפגש ביום ד' (21.4.04) עם שר החוץ הפלשתיני. הנשיא בוש אמור להיפגש ביום זה עם מלך ירדן.

ארה"ב מתנגדת לפעולה ישראלית ברצועה לאחר הנסיגה

גורמים בבית הלבן הבהירו (יום ה', 15.4.04), כי ממשל בוש דחה את בקשתו של ראש הממשלה, אריאל שרון, לקבל התחייבות אמריקנית, לפיה, תגלה ארה"ב הבנה לפעולות צבאיות של צה"ל ברצועת עזה, לאחר הנסיגה הישראלית.

גורם בכיר בממשל בוש מסר, כי הנשיא בוש הסכים לקבל את הניסוח: "ישראל תמשיך לשמור על זכותה להגן על עצמה מפני הטרור, כולל נקיטת צעדים נגד ארגוני הטרור", אך סירב להביע תמיכה ב"זכותה של ישראל לנקוט בצעדי מנע כמו גם תגובה, תוך שימוש בכוח נגד איומים שיווצרו באזור זה". "ארה"ב לא תסכים לפעולות צבאיות ישראליות בתוך שטח הרצועה", אמר הגורם.

ביקורת מבית

בנוסף לביקורת בעולם הערבי [ראו קישורים], עוררו הצהרותיו של הנשיא בוש והמכתב שהופקד בידו של שרון, ביקורת חריפה באירופה, באו"ם [ראו קישור] ובארה"ב: מאמרי מערכת בעיתונים אמריקנים מובילים, הסתייגו משינוי המדיניות האמריקני. ה'ניו יורק טיימס' כתב: "מדובר בנסיגה מצערת במדיניותה של ארה"ב ומכה לאמינותינו בעולם". ה'טיימס' כתב: "השינוי במדיניותה של ארה"ב ימנע ממנה לשמש בעתיד כמתווכת בין הצדדים". ה'שיקאגו טריביון': "מדיניות בוש מהווה מכת מוות לתוכנית 'מפת הדרכים' ולתדמיתה של ארה"ב בעולם הערבי". 'USA TODAY': "בוש מסתכן בהתססת העולם הערבי כולו כנגד ארה"ב".

שרון סירב להיפגש עם קרי

מועמד המפלגה הדמוקרטית לנשיאות ארה"ב, ג'ון קרי, הביע תמיכה (יום ה', 15.4.04) בתוכנית ההינתקות. "אני סבור כי מדובר בצעד חיובי", אמר. קרי ביקש להיפגש עם שרון במהלך ביקורו בארה"ב, אך ראש הממשלה הישראלי סירב. בלשכת שרון נימקו את הסירוב ב"חוסר זמן".