קרבות בפלוג'ה; רוסיה מאשימה את ארה"ב באסון הומניטרי והרג אזרחים

365 יום אחרי: שנה בדיוק לאחר נפילת פסלו של הרודן העירקי, סדאם חוסיין, בכיכר הראשית של בגדד, כוחות האופוזיציה טובעים בתוך קרבות עקובים מדם בשתי חזיתות עיקריות: כוחות מרינס אמריקנים, מול המוסלמים הסונים במערב המדינה; וכוחות האופוזיציה, מול המוסלמים השיעים בדרום המדינה ובמרכזה.

יותר מ-460 עירקים, לפחות 40 חיילים אמריקנים ו-2 חיילי כוחות האופוזיציה נהרגו במהלך השבוע החולף, רובם בקרבות עם המיליציות השיעיות הקיצוניות בראשות מוקתדא סדר.

ב-9 באפריל אשתקד הקיפו חיילי מרינס אמריקנים את פסלו של סדאם במרכז בגדד, פסל שחור עשוי ברונזה, שהופל על-ידי אזרחים עירקים גאים, ברגע עוצר נשימה. שנה בדיוק אחרי - ובעירק עדיין נושבות רוחות המלחמה.

אם לא די בכך, סופגת ארה"ב גינויים קשים. רוסיה יצאה (יום ו') בביקורת חריפה נגד ארה"ב, ומאשימה את צבא ארה"ב בשימוש מוגזם בכוח, גרימת אסון הומניטרי והריגת אזרחים רבים בעירק. משרד החוץ של רוסיה פרסם הודעה רשמית, ובה דרישה מארה"ב לחדול מייד מהפעלת כוח צבאי בעירק.

הפסקת אש של שעה וחצי

מושל ארה"ב בעירק, פול ברמר, הודיע הבוקר (ו', 9.4.04) על הפסקת אש שהושגה בין הכוחות האמריקנים לחמושים הסונים בפלוג'ה, שבמערב עירק. לדבריו, הכוחות האמריקנים הפסיקו את הפעולות הצבאיות בעיר.

ברמר העריך כי הפסקת האש הדו-צדדית עשויה להיכנס לתוקפה החל משעות הצהריים. לא ברור מה חלקם של חכמי הדת השיעים בעירק, בהשגת הפסקת האש. ברשתות הטלוויזיה הגדולות בעולם הערבי, אל-ערבייה ואל-ג'זירה, דיווחו כי הפסקת האש כבר הושגה למעשה וצפויה להימשך לפחות 24 שעות.

על-פי הדיווחים בכלי התקשורת הערביים, בפרק זמן זה תתאפשר העברת מזון וציוד סיוע הומניטרי לעיר פלוג'ה. האמריקנים דורשים את הסגרת החשודים במעורבות בלינץ' בארבעת הקבלנים האמריקנים בשבוע שעבר. הסכם הפסקת האש הושג בעקבות מאמצי תיווך של חברי המועצה הזמנית העירקית השלטת.

עם זאת קצין המבצעים של הצבא האמריקני בעירק, מארק קימיט, הכחיש את הדיווחים על הפסקת אש בפלוג'ה בין כוחות האופוזיציה למורדים העירקים. "עדיין לא מדובר בהפסקת אש בהסכמה", אמר.

מפקד כוחות המרינס בעירק, ברנן בריאן, הבהיר כי צבא ארה"ב החליט להפסיק את הפעילות האופנסיבית בפלוג'ה אולם הפעילות הדפנסיבית עדיין נמשכת. "לא הייתי מתאר זאת הפסקת אש", הוסיף. הוא אישר כי הפסקת הפעילות האופנסיבית תחל בשעות הצהריים במטרה לאפשר מו"מ על הפסקת אש.

כשעה וחצי לאחר ההכרזה על ההפסקת האש הודיע מפקד המרינס, בריאן, כי הפסקת האש בוטלה. הפסקת האש בוטלה ככל הנראה לאחר שהמו"מ בין הכוחות למורדים הסונים בעיר, לא העלו עשן לבן. בשעה זו מדווחת רשת הטלוויזיה אל-ג'זירה על חידוש ההפצצה האווירית והירי הארטילרי על שכונת אל-ג'ולאן בפלוג'ה.

דקות ספורות לאחר הדיווחים על הפסקת האש, דיווחה רשת אל-ג'זירה כי חיל האוויר האמריקני הפציץ את פלוג'ה ובמקום עשרות פצועים במקום. רשת הטלוויזיה אל-ג'זירה דיווחה כי בניין הטלוויזיה העירקית בעיר נפגע בהפצצה האווירית. אין לידיעה אישור בכלי תקשורת אחרים.

כשעה לפני כן, דווח על פיצוץ עז בצפון מזרח בגדד. לפי שעה אין פרטים נוספים. בנוסף, סוכנות הידיעות רויטרס, דיווחה על תשעה הרוגים לפחות בהתקפה על שיירה אמריקנית ממערב לבגדד.

כות שוב בידי כוחות האופוזיציה

מוקדם יותר הבוקר הודיע צבא ארה"ב כי השתלט מחדש על העיר השיעית כות, 170 ק"מ דרומית לבגדד. זאת לאחר שהכוחות האוקראינים שהיו במקום, נסוגו מהעיר ביום רביעי תחת אש, ואפשרו ל"צבא אל-מהדי" של מוקתדא סדר להשתלט על המקום.

עם זאת, על-פי דיווח של סוכנות הידיעות הצרפתית, הכוחות האמריקניים נסוגו במהלך הלילה מסאדר סיטי, בבגדד, בה התנהלו בימים האחרונים קרבות קשים בינם לבין המיליציות השיעיות.

הכוחות הבולגרים הצליחו להדוף את הכוחות השיעים בעיר כרבלאא' בתום קרבות קשים לאורך הלילה. כך הודיע הבוקר משרד ההגנה הבולגרי. לא היו נפגעים בקרב כוחות האופוזיציה.

בעמארה, שבדרום עירק, נהרג חייל בריטי בקרבות עם מורדים שיעים. הלילה נפצעו שלושה חיילים ספרדים במארב בדרום עירק. החיילים הספרדים נורו בשעה שערכו סיור רגלי בעיר דיואנייה. בתקרית ירי נוספת במחסום פולני בעיר כרבלאא' נהרגו 15 עירקים ו-6 מתפללים אירנים.

העולם נחוש

יפן הדגישה כי לא תיכנע לדרישות הטרוריסטים. פלג בשם "פלוגות המוג'האידין", מחזיק מאז אתמול בשלושה אזרחים יפנים - שני עיתונאים ועובד סיוע, ומאיים "לשרוף אותם בחיים" אם יפן לא תחל בפינוי כוחותיה מעירק עד תחילת השבוע הבא. ראש ממשלת יפן, יוניחירו קואיזומי, דחה אתמול את האיומים "מוגי הלב" לדבריו והודיע כי הכוחות היפנים יישארו בעירק.

"אל לנו להרים ידיים לנוכח איומים פחדניים של טרוריסטים", אמר קואיזומי, "אין אנו יודעים בידי איזה ארגון הם מוחזקים ואנו צריכים לעשות כל שנדרש על-מנת להחזיר את בני הערובה הביתה בשלום".

ממשלת אוסטרליה הודיעה אף היא כי אין בכוונתה להסיג את כוחותיה מעירק חרף גל החטיפות ברחבי המדינה. "בריחה מעירק תפגע במאמץ הבינלאומי ובביטחון הקהילה הבינלאומית", נמסר בטלוויזיה האוסטרלית.

ממשלת דרום קוריאה הודיעה היום (ו') כי היא עדיין דבקה בתוכניותיה לשלוח 3,600 חיילים נוספים לעירק. זאת, לאחר שרק אתמול נחטפו שמונה מאזרחיה על-ידי מוסלמים חמושים בעירק. ההודעה נמסרה מפי שר החוץ הדרום קוריאני, בן קי-מון. בינתיים, שוחררו כל בני הערובה הדרום קוריאנים.

בקזחסטאן הודיעו כי לעת עתה לא יחול כל שינוי בסד"כ הקזחסטאני בעירק. בתאילנד נשמעים קולות של בחינה מחדש בנוגע לנוכחות כוחותיהם בעירק.