שעות ספורות לאחר עדותה של היועצת לביטחון לאומי של ארה"ב, קונדוליסה רייס, בפני ועדת החקירה לאירועי ה-11 בספטמבר - עדות ששודרה בשידור חי ברחבי העולם - נפגשה הוועדה (יום ה', 8.4.04), בדלתיים סגורות, עם אחד העדים שבעבר הצליח לעשות הרבה כותרות: נשיא ארה"ב שעבר, ביל קלינטון.
קלינטון נועד עם עשרת חברי הוועדה בדלתיים סגורות. הפגישה ארכה ארבע שעות. קלינטון מסר לפאנל שהוא "שיחזר במוחו שוב ושוב האם היה דבר כלשהו שיכל לעשות וכיצד היה יכול לעשות זאת [למנוע הפיגוע]", אמר יו"ר הוועדה, טום קאן, בראיון שהעניק לחדשות PBS.
קאן אמר עוד, כי הוא סבור שהוועדה לא תחשוף את עדות קלינטון לציבור. לדבריו, הרבה מהשאלות שהוצגו לנשיא לשעבר עסקו בעבודתו הפנימית כנשיא המדינה ובתידרוכים הסודיים שנעשו. "הרבה מהדברים שהוא אמר מסווגים... הוועדה מצאה כי הנשיא לשעבר היה כנה וגלוי וענה לשאלות. אנו מעריכים את שיתוף הפעולה המצוין שהוא ועמיתיו העניקו לנו" - נאמר בהודעה שהפיצה הוועדה לתקשורת.
חבר בוועדה, ג'יימי גורלי, ששימש סגן התובע הכללי בממשל קלינטון אמר ל-CNN, כי קלינטון בפירוש ענה על שאלות שלא נשאל. סגן הוועדה, לי המילטון, שהתראיין ל-PBS, אמר שלקלינטון היו הצעות קונסטרקטיביות לחברי הוועדה, כמו: צעדים שיש לנקוט בעתיד למניעת פיגועים בעתיד.
חבר אחר שביקש להישאר בעילום שם דיווח, כי קלינטון מסר לוועדה שבתקופתו הוא לא הורה על פעולת נקם ותגובה לאחר הפיצוץ באניית המלחמה 'קול' (אביב 2000), משום שלא הצליח לקבל מהמודיעין האמריקני מידע מהימן בדבר מידת האחריות של מבצעי הפעולה. לדבריו, בתקופת הנשיא ג'ורג' בוש, המודיעין האמריקני ייחס את הפעולה לארגון הטרור אל-קאעידה.
בעדותה של היועצת לביטחון לאומי בפני ועדת החקירה, היא אמרה, כי הנשיא בוש הבין את חשיבות האיום מצד אל-קאעידה מייד כשנכנס לתפקיד. "אבל היה צורך בבניית אסטרטגיה ולוקח זמן לעשות זאת... אי אפשר היה למנוע את ההתקפות. הנשיא בוש הבין את האיום. הוא הבהיר לנו שהוא אינו רוצה להגיב לכל התקפה בודדת של אל-קאעידה בזמנה. הוא אמר לנו שהוא 'עייף מהצלפה בזבובים'" [ראו קישור].
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה