למרות איום המגפה: האפיפיור מבקר לראשונה בעירק

האפיפיור פרנסיסקוס נחת אתמול (יום ו', 5.3.21) בבגדד לביקור הראשון שעורך מנהיג הכנסייה הקתולית בעירק. זהו מסעו הראשון בעולם מאז תחילת מגיפת הקורונה בשנה שעברה. את פני האפיפיור קיבל ראש ממשלת עירק מוסטפא אל-קדימי. בוותיקן הסבירו כי האפיפיור החליט להגיע לעירק למרות איום הקורונה והטרור כדי לנחם את התושבים הנוצרים שסבלו מהטרור של ארגון דאעש.

בנאום שנשא עם הגעתו לעירק, כינה האפיפיור את עירק "ערש הציוויליזציה". "הלוואי והתנגשויות יירגעו ויהיה קץ לאלימות, להקצנה, לפלגנות ולחוסר הסובלנות", אמר. "עירק סבלה מההשפעות הקשות של הלחימה, הסכסוכים בין הארגונים שהונעו לעתים קרובות על-ידי קיצונים חסרי יכולת לקבל את הדו-קיום בין הקבצות האתניות והדתיות השונות".

בביקורו שיימשך שלושה ימים ייפגש עם מנהיגים השיעים בעירק, יישא תפילה בעיר מוסול ויערוך מיסה באצטדיון. היום נפגש האפיפיור עם האייתוללה עלי סיסתאני, מבכירי המנהיגים השיעים בעירק. האפיפיור הגיע לביתו של עלי סיסתאני בדרום המדינה, למפגש ראשון מסוגו ביניהם, במטרה לקדם דו-קיום.

צילום: האפיפיור פרנציסקוס בפגישה עם האייתולה השיעי עלי סיסטני [צילום: תקשורת הוותיקן/AP]