רפאל השלימה מסירת 'מעיל רוח' לצבא ארה"ב

חברת רפאל מערכות לחימה מתקדמות בע"מ וחברת ליאונרדו DRS דיווחו (יום ד', 6.1.21) כי השלימו את מסירת המשלוח האחרון של מערכות ההגנה האקטיבית "מעיל-רוח" עבור טנקי האברמס של צבא היבשה וחיל-הנחתים (המארינס) האמריקנים. מהלך זה מהווה ציון דרך משמעותי במאמצי הצבא האמריקני לצייד כמה שיותר חטיבות טנקים במערכת הגנה אקטיבית, לטובת שמירה על חיי החיילים אל מול איומי הנ"ט המתפתחים.

בהתאם לחוזים שנחתמו בין רפאל ו-DRS לגורמי הרכש בצבא האמריקני, האספקה הראשונה של המערכות הושלמה כבר בספטמבר 2019 לצבא היבשה. צוות משולב של גורמי ממשל ותעשיה הן מארה"ב והן מישראל פעלו במשותף להתאמה מלאה של המערכת לטנקי האברמס האמריקניים. מסירה זו הינה שיאו של מאמץ רב-שנים להשלמת יכולות ההגנה על חיי החיילים בצבא ובמארינס, לאור האיומים ההולכים וגוברים, ולצורך שיפור יכולות התמרון והשרידות ביבשה. הצבא האמריקני בוחן בימים אלו את גרסת הדור הבא של המערכת - קטנה יותר וקלה יותר- לטובת שילובה על גבי פלטפורמות קרקעיות נוספות.

"רפאל היא מהחברות המובילות בעולם בהגנה אקטיבית וריאקטיבית עבור טנקים ורק"מ. זוהי זכות גדולה עבורינו לספק לכוחות האמריקנים את מערכת "מעיל-רוח", מערכת מצילת חיים, לאור הצורך הגובר בשכבת הגנה עבור הלוחמים", אמר ראש מנהלת שרידות ותמרון ברפאל, מיכאל לוריא. לדבריו, על-אף האתגרים שיצר משבר הקורונה העולמי, הצליחה החברה לספק בזמן וכמובטח את המערכות תוך שימוש במשאבים רבים. "ביחד עם השותפים שלנו ב-DRS אנו מחויבים לספק לצבא האמריקני את ההגנה והתמיכה הנדרשת".

סגן נשיא DRS ומנהל חטיבת מערכות קרקעיות בחברה, ארון הנקינס, אמר כי זהו כבוד גדול עבור החברה לספק מערכת הגנה אקטיבית מתקדמת לטנקי החזית האמריקניים, המספקים ללוחמים שכבת הגנה ושרידות נוספת כנגד איומי שדה הקרב המתקדמים. "יחד עם שותפינו ברפאל פעלנו בנחישות לספק את המערכות מבעוד מועד, ואנו מצפים לתמוך בהם גם בהמשך", אמר.

מערכת "מעיל-רוח", פרי פיתוח של רפאל, היא מערכת ההגנה האקטיבית לרק"ם המבצעית היחידה בעולם, שכבר נוסתה בהצלחה בשדה הקרב ומספקת יכולת שרידות ותמרון לכוחות. מאז יירוטה המבצעי הראשון במארס 2011 הוכחה המערכת כבר פעמים רבות בשדה הקרב, בעיקר בעת מבצע צוק איתן, לצד היעדר פגיעות לכוחות הלוחמים. המערכת מותקנת על מאות פלטפורמות לחימה קרקעיות בצה"ל, לרבות טנקי מרכבה סימן 3 ו-4 וכן על גבי נגמ"שי נמ"ר, וכעת גם על טנקי האברמס האמריקנים. המערכת נמצאת תחת חוזים לאספקה שבסופם תהיה מותקנת על למעלה מ-1,000 פלטפורמות בצה"ל. המערכת מספקת הגנה מוכחת נגד טילי נ"ט ומגוון רחב של איומים מהמתקדמים ביותר בעולם.