זעם במשרד ראש הממשלה על שידור הראיון עם ערפאת בערוץ 1; הלין: אני בן-לאדן?

במשרד ראש הממשלה נטען, כי אין זה ראוי ליתן בימה ליאסר ערפאת בעיצומה של מלחמה כנגד הטרור, ובשבוע שמשפחות קורבנות הטרור יושבות שבעה על רצח יקיריהן. נטען, כי אמצעי התקשורת בכלל, וערוץ טלוויזיה ממלכתי בפרט, צריכים לנהוג באחריות ציבורית ולא להעניק בימה לאיש האחראי לרצח יהודים. הראיון עם ערפאת הוא תעודת עניות לטלוויזיה הישראלית - נטען.

[סוגיה זו שנויה במחלוקת בארץ ובחו"ל. בארה"ב ובבריטניה, לדוגמא, נמנעים אמצעי התקשורת ממתן בימה לטרוריסט בן-לאדן כל עוד המלחמה נמשכת, י.י.].

ערפאת אמר בראיון, כי הוא עושה ככל יכולתו לעצור את הטרור. הוא מסר לגרנות, כי הוא קיבל מהגנרל (בדימ.) אנתוני זיני רשימה של 33 שמות מבוקשים, מהם נעצרו כבר 14, והיתר יעצרו בזמן הקרוב.

ערפאת ביקר את מדיניות הממשלה כנגדו. לדבריו, הוא פועל כנגד המתאבדים, כיוון שאלה פועלים כנגד העם הפלשתיני. הוא ציין, כי ממשלת ישראל ושרון בראשה אינם מאפשרים לו לפעול, בכך שהם מגבילים את תנועות כוחותיו. הוא הלין על התקיפה בליל יום ה', שבה הופצצו שני בניינים בעזה. לטענתו, הבניינים שימשו בעבר כמפעל לייצור פצצות מרגמה, אך כוחות הביטחון הפלשתיניים תפסו את האתר והפסיקו את הפעילות במקום, ולכן שהו כוחות המשטרה (שנפגעו) במקום.

ערפאת תקף את הממשל האמריקני, אשר לדבריו פועל באופן חד-צדדי כנגד ישראל. הוא טען, כי האמריקנים הם שנותנים לישראל מטוסים, טנקים וגם כסף, המשמשים כנגד הפלשתינים.

לשאלת גרנות, כיצד הפך משותף בתהליך השלום לאוייב של ישראל אמר ערפאת, כי התקשורת הישראלית היא שמסיתה כנגד העם הפלשתיני. הוא הלין, כי לישראל יש השפעה על התקשורת האירופית, ולכן השינוי בעמדות כלפיו. "אני בן-לאדן"? הרשות הפלשתינית היא הטליבן? - שאל שוב ושוב.

לקראת תום הראיון ניתנה לערפאת האפשרות לפנות במישרין לציבור בישראל. ערפאת אמר, כי הוא מושיט לישראלים יד לשלום וכי הוא מחוייב לכל ההסכמים עליהם חתם.

שניים נהרגו

שני פלשתינים נהרגו אחר הצהריים סמוך לאריאל, בדרכם לפיגוע. השניים התגלו ליד הכפר א-דיק, הנמצא בשליטה ביטחונית של ישראל.