סוכנות האטום באירן: התחלנו בתהליך העשרת אורניום

אירן הודיעה (יום א', 28.3.04), כי היא מפרה את התחייבויותיה הקודמות ומתחילה בתהליך העשרת אורניום. הסוכנות האירנית לאנרגיה אטומית הודיעה, כי "שלב הניסוי במתקן הגרעיני באיספהאן החל היום. בעוד עשרים יום נתחיל בייצור אורניום מועשר".

משמעות העשרת האורניום היא בידודו של האיזוטופ הנדיר - אורניום-235, הנחוץ להפקת דלק גרעיני. דלק זה משמש בכורים גרעיניים לייצור חשמל, אך יכול גם להניב דלק המשמש לייצור נשק גרעיני.

הודעת הסוכנות האירנית לאנרגיה אטומית, מאששת את טענות ארגון האופוזיציה האירני הגולה - מועצת ההתנגדות הלאומית של אירן, אשר מסר לפני כשבועיים, כי ממשלת אירן הורתה בתחילת השנה לחדש את תהליך העשרת האורניום במתקנים אירניים סודיים, לשם השגת יכולת גרעינית עד שנת 2005.

לדברי הארגון, מדענים אירנים משקיעים לאחרונה מאמצים קדחתניים, בעיקר באתרים שכבר נבדקו בידי פקחי הסוכנות לאנרגיה אטומית של האו"ם: מפעל המים הכבדים בעראק והמרכז הגרעיני בנתנז, שם מאוחסנות מאות צנטריפוגות להעשרת אורניום [ראו קישור].

לפני ארבעה חודשים הבטיח שר החוץ האיראני, כמאל חראזי, כי ארצו תקפיא את תוכניות העשרת האורניום שלה. הסוכנות האירנית לאנרגיה אטומית מסרה היום, כי "ההתחיבות שניתנה בסוף השנה שעברה, נועדה ליצור אמון בין אירן לסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית. על-פי האמנה להפצת נשק גרעיני, אירן אינה מחויבת שלא לייצר אורניום מועשר".

לפני כשבועיים, גינתה הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית את אירן, בשל "ניסיונותיה להסתיר מידע הנוגע לפרויקט הגרעין שלה". הסוכנות החליטה להתכנס שוב בחודש יוני השנה, כדי להחליט אם להעביר להכרעת מועצת הביטחון של האו"ם את נושא הטלת הסנקציות על הרפובליקה האיסלמית הקיצונית [ראו קישור].

פקחי הסוכנות הבינלאומית הגיעו אמש (שבת) לאירן, כדי לערוך ביקורות במתקניה הגרעיניים של אירן בנתנז ובאיספהאן. במשך חודש ימים מנעה אירן מפקחי האו"ם לבקר במדינה, בשל "חגיגות ראש השנה הפרסי".

ההודעה האירנית על יישום פרויקט העשרת האורניום, מאשרת למעשה את הטענה האמריקנית כי אירן מפרה את התחיבויותיה, והופכת את ביקורם של פקחי האו"ם במדינה למיותר.

העיתון האמריקני 'לוס אנג'לס טיימס', חשף אמש כי אירן הקימה בסוף השנה שעברה וועדה חשאית המורכבת מבכירי ממשל. הוועדה האירנית עוסקת בהסתרת עדויות הקשורות לפרויקט הגרעין שלה, מעיני פקחי האו"ם [ראו קישור].

הוועדה האירנית החשאית הוקמה, לאחר שפקחי הסוכנות לאנרגיה אטומית חשפו באירן בסוף השנה שעברה, עדויות לשימוש באורניום מועשר. במהלך ביקורת פתע נתגלה דגם של צנטריפוגה משוכללת וחדישה מסוג G-2, המקצרת במחצית את זמן העשרת האורניום לנשק גרעיני ומשפרת מאוד את איכותו, ואף מצאו בית מלאכה ששופץ כולו, בניסיון להסתיר פעילות גרעינית שנערכה בו קודם לכן [ראו קישור].