חלומה של חמדייה אחמד אל-סמאק נקטע כששלטונו של סדאם חוסיין כפה עליה, לפני 24 שנים, להפוך למאמנת שחייה ומצילה באחד ממתקני הארמון. סוכנות הידיעות AP מדווחת, כי אל-סמאק החליטה לעשות מאמץ, למרות גילה (50) ולחזק את הסיכוי לקריירה אולימפית. היא החלה להתאמן בהטלת כידון, 5 ימים בשבוע, למרות הסיכויים הנמוכים. היא עיוורת בעין אחת, וזרועה, עמה היא עובדת, נשברה ב-1990 ומעולם לא קובעה כראוי.
את התהילה לא לקחו ממנה מעולם - אל-סמאק מחזיקה בשיא של הנשים בהטלת כידון וזכתה בעבר במדליות בשחייה, ריצה ורכיבה על סוסים, זריקת דיסקוס והטלת כדור ברזל. בעבר ייצגה את עירק פעמיים וזכתה בשתי מדליות זהב ושתי מדליות כסף במשחקים הערביים בלוב ב-1975, ולקחה חלק בתחרות ב-1979, במשחקים באסיה ובתאילנד.
ב-1980 הכל השתנה עבור אל-סמאק. גורמים רשמיים ממשרד הנוער, אשר אחראי היה על הספורט, ציוו על אל-סמאק לעבוד בבריכת שחייה במתחם הארמון. "סירבתי במשך שבועיים. אז הגיע הצו: 'אם לא תבואי עמנו נוציא אותך להורג'", סיפרה.
משימתה העיקרית היתה ללמד את נשותיהם ובנותיהם של קצינים בכירים - לשחות. תלמידיה כללו את אשתו השנייה של סדאם, סמירה שחבנדר, ובתו הצעירה האלה. "סמירה היתה האישה היפה ביותר בעולם", סיפרה אל-סמאק, "הייתי רואה את סדאם פעם או פעמיים ביום. הוא אהב לשחות, לשחק טניס וכדור-עף... כשסדאם שחה בבריכה אף אחד לא היה קופץ למים עד שהוא הרשה זאת".
כשכוחות ארה"ב נכנסו לעירק, נמלטה אל-סמאק ממתחם הארמון, בו גרה במשך שנים. מייד כשהתמוטט המשטר העירקי, החלה להתאמן. "נשאתי את דגל עירק בעבר, ואני מקווה לשאת אותו שוב אחרי כל הזמן הזה", אמרה.
צילום: אל-סמאק
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה