בכיר ב"אל-קאעידה" מכותר על-ידי האמריקנים

נשיא פקיסטן, פרבז מושארף, גילה (יום ה', 18.3.04), כי מתהדק המצוד אחר "גורם רב-ערך" בארגון אל-קאעידה. מושארף אמר את הדברים בראיון לרשת CNN. הבוקר (יום ו') דווח, כי צבא פקיסטן נתן אולטימטום של מס' שעות לאנשי אל-קאעידה המכותרים: כניעה או מוות.

על-אף ההערכות הראשוניות כי מדובר במנהיג אל-קאעידה, אוסאמה בן-לאדן, ציינו בכירים פקיסטניים כי מדובר במספר 2 בארגון, סגנו של אל-קאעידה, איימן אל-זוואהרי. על-פי דיווחים נוספים, בקרבות שהתנהלו במקום נפצע אל-זוואהרי.

ברשתות הזרות מדווח על קרבות עזים הכוללים ארטילריה ומסוקים, באזור א-נווה, במחוז וזירסטאן, שעל גבול פקיסטן-אפגניסטן. על-פי הדיווחים, מאות חיילים פקיסטניים ואמריקנים מנהלים מצוד אחר הבכיר. 41 בני אדם - 15 חיילים ו-26 חמושים, נהרגו עד כה בקרבות.

גורם בצבא פקיסטן אמר לסוכנות הידיעות AP, כי מושקעים מאמצים רבים ללכוד את קבוצת האנשים שייתכן ואל-זוואהרי נמצא ביניהם.

מדיווחים אחרים עולה, כי מדובר בבכיר צ'צ'ני המכותר באזור. לפי שעה, הבית הלבן לא מגיב לדיווחים.

בעבר כבר היו דיווחים על-כך שכוחות הברית קרובים ללכידתו של אל-זוואהרי ואף של בן-לאדן עצמו. דיווחים אלו התבררו כחסרי בסיס.