עיטורים לצוות 'ספוקי 41' על קרב נגד דאעש

שני צלבי טיסה מצטיינת ותריסר מדליות אוויר הוענקו לצוות ספינת-נשק הרקולס AC-130U, הידועה באות הקריאה 'ספוּקי 41', ומסייעת לכוחות האמריקניים למבצעים מיוחדים, על חלקם בקרב בן תשע שעות נגד מחבלי דאעש, שהתבצרו בחבל נאנגאהר באפגניסטן בשלושה באפריל 2019 בליילה.

היעד, שנודע כ'פנטגון של דאעש', נחפר בצד הר, ורק שביל אחד הוביל אליו. בתוכו היו רשת מנהרות, חדרימלחמה (חמ"לים) ומערכת הגנה מורכבת, שמנעה גישה רגלית ליעד. הערבים, שהגנו עליו היו מאומנים ביותר, והתכוננו לתקיפה האמריקנית לאחר ששלוש פעמים, לפחות, ניסו האמריקנים לכבוש את המקום, ונהדפו.

פלוגה מהכוחות האמריקניים למבצעים מיוחדים נשלחה לכבוש את היעד המבוצר באפריל 2019, ונתקלה באש מדויקתשל הערבים ובכוחות, שתקפו מאת חוד הפלוגה המסתערת. למרות עדיפותם המספרית, נכנסו האמריקנים למצב קשה, והתקשו לפנות את פצועיהם הרבים.

'ספוקי 41' נכנסה לפעולה לפי קריאה של בקר האוויר, שהיה עם הכוח הפושט, והחל לירות אש מדויקת וכבדהעל הערבים המבוצרים, למרות שהיו בקרבת הפושטים האמריקניים. כתוצאה ממנה הפסיקה התנגדות הערבים, שעסקו בחילוץ נפגעיהם.

תוואי ההר לא אפשר נחיתת מסוקים לחילוץ רפואי, והם נאלצו להניף את הפצועים הקשים אחד אחד על-ידי מנוףאליהם, כשהם מרחפים בקרבת מקלעי הערבים. 'ספוקי 41' חיפתה על החילוץ, ואף פצוע ואף מסוק לא נפגעו במהלכו.

על תעוזתם ועל מקצועיותם באותו הליילה עוטרו אנשי 'ספוקי 41'.

ספינות-נשק ספוקי נושאות עליהן מגוון של תותחים מהירי-ירי. בדגם הזה מותקנים תותח גאטלינגGAU-12 אקוולייזר 25 מ"מ, תותח בופורס L/60 40 מ"מ ותותח הוביצר M102 בקוטר 105 מ"מ. צוות המטוס מונה 13 איש, וביניהם שני טייסים, נווט, קצין בקרת ירי וארבעה תותחנים.