ביקורת על בריטניה: אינה עושה מספיק למניעת עישון

בריטניה, שם העישון גורם למותו של אדם בכל 5 דקות, ספגה ביקורת אמש (יום א', 14.3.04) על כך שאינה עושה מספיק כדי לשכנע אנשים להפסיק לעשן.

מומחים לבריאות הציבור הישוו ביקור בבריטניה ל"מקום בו הפיקוח על העישון מעוות ולא רציני", בשל העובדה כי אנשים כה רבים במדינה עדיין מעשנים וכה מעט נעשה בכדי להפסיק את העישון במקומות ציבוריים.

"ברוב מדינות אוסטרליה קיים כיום חוק לפיו המסעדות הינן מקומות ללא עישון, מה שגורם להפתעה לא נעימה למבקרים האוסטרלים המגיעים לבריטניה", אומר פרופ' קונרד ג'מרוזיק, אוסטרלי שעובד באימפריאל קולג' בלונדון. בריטניה, לדבריו, משלמת את המחיר על כך שהיא משתהה ולא מאמצת את האסטרטגיות היעילות בסיוע למעשנים לנטוש את ההרגל המגונה, ולהניא אנשים צעירים מלהתחיל לעשן. מחיר זה הוא מותו של בריטי אחד בכל 5 דקות.

בדוח שפורסם בעיתון הרפואי של אוסטרליה, אמרו החוקרים כי קרוב לשליש מהבריטים מעשנים, בהשוואה ל-20% מהאוסטרלים.

למרות שמדענים בריטים היו הראשונים לתעד את הסיכונים הבריאותיים הנובעים מעישון, המדינה מפגרת אחרי מדינות אחרות באימוץ תוכנית מקיפה של הפיקוח על העישון, כך לדברי ג'מרוזיק ועמיתיו.

"נסיון בינלאומי מראה, כי אימוץ מדיניות "ללא עישון" במקומות ציבוריים ומקומות עבודה, מדרבנת מעשנים רבים לוותר על ההרגל", אמר ג'מרוזיק. "כשהדברים מוצגים בלווית הסברים הולמים ואבחנה מתקדמת, יש בהחלט נטייה לכבד מדיניות "ללא עישון", ומספר מחקרים הראו כבר, כי לא קיימת השפעה כלכלית שלילית על ענף התיירות".

רופאים בכירים בבריטניה קראו לממשלה ללכת בעקבות אירלנד ומספר ערים בארצות הברית, ולאכוף איסור עישון בציבור.

אירלנד הודיעה בחודש האחרון כי תאכוף חוק שיאסור עישון עד סוף חודש מרס ויהפוך אותה למדינה הראשונה באירופה שהוציאה את העישון מחוץ לחוק בפאבים, בברים ובמסעדות.

איסור עישון חל גם במספר ערים בארצות הברית, בינהן ניו-יורק.

נשיאי הקולג' המלכותי לרפואה של בריטניה וגופים בריאותיים עצמאיים אמרו, כי איסור עישון במקומות עבודה בלבד יפחית מקרי מוות רבים שמקורם בעישון פסיבי, ויכול אף להוביל למספר מוערך של 300,000 אנשים שיוותרו על העישון.