בג"צ דחה עתירה שדרשה להפחית מחירי המים לחקלאות

בג"צ דחה (יום ג', 9.3.04) את עתירת התאחדות חקלאי ישראל, משקי הנגב והיישובים עלומים וחרות, שדרשו לחייב את נציב המים, שמעון טל, לעדכן ולהפחית את מחירי המים לחקלאות ואת היטלי ההפקה של המים ב-3%, באופן רטרואקטיבי מחודש יולי השנה, בעקבות הירידה בעלויות ההפקה וההובלה של המים.

בעתירה, שהוגשה באמצעות עורכי הדין תמיר סלע ומאיה כרמי ממשרד סלע-כהן, נטען כי בהתאם למנגנון עדכון התעריפים האוטומטי הקבוע בחוק המים, אמור היה נציב המים לעדכן את התעריפים בחודש יולי 2003, כחצי שנה לאחר עדכונם הקודם.

רכז המים בהתאחדות חקלאי ישראל, יורם תמרי, מסר כי במגעים מוקדמים שהתקיימו עם אנשי נציבות המים, לא היתה כל מחלוקת בנוגע לנתונים על הירידה בעלויות הפקת והובלת המים, בשיעור המחייב הורדת המחיר לחקלאים בהתאם למנגנון העדכון האוטומטי. ואולם, אנשי נציבות המים טענו שמאחר ובמסגרת התוכנית הכלכלית בחודש יוני הועלו מחירי המים לחקלאות, העדכון הבא צריך להתקיים רק חצי שנה לאחר מכן.

עו"ד סלע טען בעתירה, כי טענה זו של הנציבות אינה מתיישבת עם הדין. בין היתר, משום שבחוק התוכנית הכלכלית הובהר במפורש, כי העלאת המחירים נעשית שלא על-פי חוק המים, ומשום שבהעלאת התעריפים בחוק התוכנית הכלכלית לא קויימו ההליכים הנדרשים לפי חוק המים.

ואולם, השופט אליהו מצא, שכתב את פסק הדין, והשופטים אילה פרוקצ'יה ומרים נאור, שהצטרפו לדעתו, לא התרשמו מטיעונים אלה, ודחו את העתירה.

השופט מצא קבע, כי עוד לפני הגיע חודש יולי 2003, בו אמור היה להתבצע העדכון, נפל דבר: "בפרק ד' לחוק התכנית להבראת כלכלת ישראל (תיקוני חקיקה להשגת יעדי התקציב והמדיניות הכלכלית לשנות הכספים 2003 ו-2004), נקבעו תעריפי מים והיטלי הפקה, לשימוש חקלאי ולשימושים אחרים, שיעמדו בתוקף החל מיום 1.6.2003. ובסעיף 13 לחוק התכנית הכלכלית נקבע, כי החל מיום 1.6.03 עדכוני תעריפי המים והיטלי ההפקה ייעשו לפי התעריפים שנקבעו בהוראות החוק".

"מסעיפים 8 עד 11 לחוק התוכנית הכלכלית עולה בבירור, כי התעריפים שנקבעו יבואו במקום התעריפים שנקבעו בתקנות שהותקנו על-פי חוק המים. ענייננו אפוא בחקיקה ראשית המשנה הוראות שנקבעו בחקיקת משנה, וברי שעם כניסתם לתוקף של התעריפים שנקבעו בחוק התוכנית הכלכלית, בטלו ועברו מן העולם התעריפים הקודמים. ואם לא די בכך הרי שבסעיף 13 לחוק התוכנית הכלכלית - כפי שכבר נזכר - נכללה הוראה מפורשת, כי עדכוני תעריפי המים והיטלי ההפקה, בהתאם לסעיפים 112א ו-116(ג) לחוק המים, ייעשו להבא ביחס לתעריפים שנקבעו בהוראות חוק זה; זאת, כל עוד לא שונו [קרי: על-ידי השרים המוסמכים] לפי הוראות חוק המים".

"יסוד הקושי הוא בכך שחוק התכנית הכלכלית, אשר קבע תעריפים חדשים והורה כי עדכון התעריפים מכאן ואילך ייעשה על בסיס התעריפים שקבע, לא הורה מאומה בדבר מועדי העדכון. ברם, לאחר עיון מדוקדק בהוראות שני החוקים באנו לכלל מסקנה, כי היעדר הוראה בחוק התכנית הכלכלית, לעניין מועדי העדכון של התעריפים החדשים, איננו יכול להתפרש כמחייב עדכון ביום 16.7.03. מועד זה היה רלוונטי לעדכון התעריפים שעודכנו לאחרונה ביום 16.1.03, אך הוא חסר כל משמעות לעניין עדכון התעריפים שנקבעו ביום 1.6.03. אם לא תאמר כן, תימצא גוזר את מועד העדכון - במקום על-פי הוראותיו של סעיף 112א לחוק המים - על-פי מועד תחילתו, האקראי, של חוק התכנית הכלכלית".

לכן, קיבלו השופטים את הפרשנות שהציע סגן פרקליטת המדינה, עו"ד אבי ליכט, דחו את העתירה וחייבו את העותרים בהוצאות משפט בסך 30 אלף ש"ח. בכך גם בוטל הצו על-תנאי שהוציא בג"צ באוקטובר האחרון, בנושא זה.

בג"צ 9612/03 התאחדות חקלאי ישראל ואח' נ' נציב המים