תוצאות טובות הביאו להפסקת שני מחקרים בחולי סרטן לימפה שטופלו בנוגדן מבטרה

שני מחקרים שנועדו להעריך את יעילותו של הנוגדן מבטרה בטיפול בחולי סרטן לימפה הופסקו בשל תוצאות טובות שנצפו בשני המחקרים. כך הודיעו (יום א', 7.3.04) שלוש החברות רוש (Roche), ג'ננטק (Genentech) ו-Biogen Idec.

התוצאות של שני המחקרים ישנו, ככל הנראה, את מהלך המחלה ויעניקו לחולים סיכוי טוב לגבור עליה.

שנתיים מוקדם מהצפוי הופסק מחקר ה-MinT, שנועד לבחון יעילות הטיפול בכימותרפיה ומבטרה בחולי סרטן לימפה צעירים. מבחינה ראשונית של תוצאות המחקר נראה כי אצל חולים שטופלו במבטרה וכימותרפיה, חל עיכוב משמעותי בהתקדמות המחלה ובחזרת המחלה ולכן, המליצה הוועדה המלווה את המחקר להפסיקו ולעבד את המידע במלואו.

ישראל היתה אחת מ-18 מדינות שהשתתפו במחקר. עד להפסקת המחקר גויסו 326 חולים שחולקו לשתי קבוצות: האחת קיבלה כימותרפיה בלבד והשנייה כימותרפיה ומבטרה.

"ממצאי המחקר מעודדים מאוד ואולי אף מרמזים על כך שהטיפול יאריך תוחלת חייהם ויכולתם של החולים לגבור על המחלה. כדי לאמת הנחות אלה, יש להמתין לניתוח הסופי של ממצאי המחקר, שיתבצע לאחר תקופת מעקב נוספת", אמר פרופ' עופר שפילברג, מנהל המחלקה ההמטולוגית בבית החולים 'סורוקה' והעומד בראש הקבוצה הישראלית במחקר זה.

מחקר נוסף שהופסק מוקדם מהצפוי מספק הוכחה, כי יתכן ומבטרה תשנה את מהלך המחלה, הפעם בחולי סרטן לימפה מהסוג האיטי. במחקר זה, טופלו חולים בכימותרפיה מקובלת. חולים שהגיבו לטיפול, כלומר שהגידול נעלם או קטן משמעותית, חולקו לאחר מכן ל-2 קבוצות: קבוצה אחת קיבלה מבטרה כטיפול מניעתי והשנייה לא קיבלה טיפול נוסף. מוקדם מהצפוי נמצא שיפור סטטיסטי מובהק לטובת הקבוצה שטופלה במבטרה למניעת חזרת המחלה.

מחקר זה בוצע על-ידי קבוצת חוקרים אמריקנית הנקראת ECOG - The Eastern Cooperative Oncology Group. הקבוצה נוסדה בשנת 1955 על-ידי ה-National Cancer Institute והיא כיום אחת מהארגונים הגדולים ביותר לחקר הסרטן. עם חבריה נמנים כ-6,000 חוקרים, רופאים, אחיות, רוקחים, סטטיסטיקאים ועוד מארה"ב, קנדה ודרום אפריקה.

סרטן לימפה מסוג Non-Hodgkin’s נפוץ יותר מלוקמיה, ומוכר בעולם כסרטן השלישי בשכיחותו אחרי סרטן העור וסרטן ריאות. בישראל זו מחלת הסרטן השישית בשכיחותה. בעולם חולים קרוב ל-1.5 מיליון אנשים בסרטן לימפה מסוג NHL, בישראל מאובחנים מדי שנה כ-900 חולים.

המחלה באה לידי ביטוי בשתי צורות: צורה אגרסיבית המאופיינת בהתקדמות מהירה של המחלה ודורשת טיפול מיידי (40% מהחולים). צורה בעלת מהלך איטי (30% מהחולים). הנותרים, 30% - חולים בלימפומות מסוגים אחרים. לימפומה אגרסיבית מהווה כמחצית מסך הלימפומות מסוג NHL. זוהי מחלה סוערת וקטלנית אולם בת ריפוי תודות לשימוש במבטרה. בלימפומה מהסוג האיטי הבעיה המרכזית עימה נדרשים החולים והצוותים הרפואיים להתמודד היא חזרתה של המחלה.

אודות מבטרה

מבטרה הינה תרופה בעלת מנגנון פעולה ייחודי המהווה פריצת דרך בטיפול בסרטן לימפה. היא מפעילה את המערכת החיסונית של הגוף כדי להילחם בתאי הסרטן, תוקפת את התאים הממאירים בלבד ללא פגיעה בתאים בריאים. כתוצאה מכך, תופעות הלוואי מהן סובל החולה הן מועטות בהשוואה לכימותרפיה.

הטיפול באמצעות נוגדן יכול להוות תחליף לטיפול הכימי או להגביר את יעילות הטיפול הכימי כאשר הם ניתנים בשילוב. זהו הנוגדן הראשון שאושר לטיפול בחולי סרטן.

בישראל מבטרה מאושרת לטיפול בחולי לימפה מהסוג האיטי והאגרסיבי וכלולה בסל הבריאות. כמו-כן, בעולם כולו טופלו במבטרה למעלה מ-300,000 חולים.