מיליארד דולר להחלפת כנפי הת'אנדרבולט

משרד ההגנה האמריקני הודיע בשבוע שעבר לחברת בואינג, כי זכתה במכרז לייצור ערכות להחלפת כנפיים במטוסי-התקיפה A-10 ת'אנדרבולט 2, הידוע בכינוי, חזיר היבלות של חיל-האוויר האמריקני. תמורת 999 מיליוני דולר תייצר החברה הערכות להחלפת כנפיים עבור 112 מטוסי A-10, ותבצע את ההחלפה.

בואינג משתפת פעולה עם התעשיה האוירית הדרום קוריאנית במיזם, וכבר הוציאה אצווה ראשונה של 27 ערכות להחלפת כנפיים לייצור.

לחיל-האוויר האמריקני היו 281 מטוסי A-10. שניים מהם נהרסו בתאונה בשנת 2017 כשאחד מהם עבר השבחת כנפיים. המטוסים, שנכנסו לשירות בשנת 1976, אמורים לשרת עוד יותר מחמש-עשרה שנה בחיל-האוויר האמריקני. בחיל נותרו 109 מטוסי, הממתינים להחלפת כנפיים, ובנוסף ייוצרו שלוש ערכות למלאי חלפים.

החלפת הכנפיים תיעשה בכמה אתרים בארצות-הברית ובקוריאה הדרומית - עד שנת 2030. בואינג גם ביצעה את החלפת הכנפיים עד כה בכמה טייסות בארצות-הברית.