לראשונה: חלקי לב מודפסים מתפקדים

מדענים אמריקניים הצליחו בפעם הראשונה לבנות חלקי לב מתפקדים בעזרת מדפסת תלת-ממד ביולוגית. הצוות השתמש בסריקות MRI של לבבות אדם, כדי לייצר כמה חלקים ובראשם שסתומים הנפתחים ונסגרים בדיוק מרבי.

החלקים הודפסו ברזולוציה של 20 מיקרומטר, והמדענים אומרים כי בעתיד יגיעו אף לדרגה של מיקרומטר אחד - מיליונית המטר. החלקים המודפסים כוסו ברקמות של תאים חיים, ובנימי דם, והמדענים גייסו את החלבון השכיח ביותר בגוף האדם - קוֹלָגֶּן - כדי לבנות בעזרתו את המטריצות החוץ-תאיות.

עד כה עלו יפה הנסיונות להדפיס קולגן, בשל הרכבו הנוזלי, אולם המדענים האמריקניים מצאו דרך להתגבר על המכשול - שינוי מהיר ברמת החומציות של החלבון גרם לו להתגבש. אחד ממובילי הניסוי, הפרופסור להנדסה ביו-רפואית מאוניברסיטת קרניגי מלון, אדם ו' פיינברג, אומר שהצוות הוכיח שאפשר להדפיס בתלת-ממד שסתום לב הבנוי מקולגן, ומחקה בדיוק את פעולתו של השסתום הטבעי.

תוצאות המחקר התפרסמו בכתב העת הנוסע "סיינס". לפני כחודשיים, הדפיס צוות חוקרים בפעם הראשונה לב במדפסת תלת-ממד, אך הוא לא ניחן ביכולת שאיבה.