מדעני נאס"א דיווחו אתמול (יום ג', 2.3.04) על ממצאים חדשים של רכב המאדים "אופורטיוניטי", המצביעים על כך שבעבר היו מים על המאדים, במצב צבירה נוזלי ובכמות שיכלה לקיים חיים.
המים נמצאו בגוש הסלע העתיק 'מרטיאן', הנמצא כעת תחת בדיקה קפדנית של האופורטיוניטי. הממצא מחזק את הסברה כי בעבר חם ולח יותר, היה הכוכב מסוגל לקיים עליו חיים.
"אנו מאמינים כי מקום זה על מאדים, במהלך תקופה מסויימת, היווה סביבת מגורים. היתה זו סוג של סביבה שהיתה בהחלט מתאימה לחיים". אמר סטיב סקוירס, אסטרונום מאוניברסיטת קורנל, ששימש כחוקר ראשי במשימות האופורטיוניטי והספיריט של נאס"א.
יחד עם זאת, הוסיף, "אין זה אומר כי אכן היו שם חיים. אין אנו יודעים זאת, אך היתה בהחלט סביבת מגורים במאדים בנקודת זמן מסויימת".
הממצאים של האופורטיוניטי הם הראשונים המשלבים צילומי תקריב מהקרקע, עם בדיקה כימית של מינרלים שהוצאו משכבות הסלעים והקרקע, כדי לחשוף את הסימנים למים זורמים.
מומחים מאמינים כי המים שזרמו על מאדים נעלמו מעל פני הקרקע של הכוכב כתוצאה של שינוי אקלימי בלתי מוסבר. חלק מהרטיבות התאדתה לאטמוספירה הדלילה של מאדים אך רובה נשארה על הקרקע, וקפאה.
שני הרכבים הסולרים של נאס"א, שעלות משימותיהם היא 820 מיליון דולר, ימשיכו לבחון את העדויות במאמץ לתת מענה לשאלה המסקרנת ביותר - האם היו אי פעם חיים על מאדים?
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה