בית משפט בארה"ב הורה על מכירה פומבית לג'רוזלם פוסט

בית משפט בארה"ב, הוציא צו האוסר על איל העיתונות הבריטי, לורד קונראד בלאק, למכור את מניותיו בחברת הולינג'ר (המחזיקה בעיתון ג'רוזלם פוסט), לאנשי העסקים דיוויד ופרדריק בארקלי, והורה למכור את מניותיו של בלאק בהליך של מכירה פומבית.

בית המשפט נענה לדרישת מנהליה של חברת הולינג'ר, אשר טענו כי בלאק, המחזיק במניות השליטה בחברה, חייב כסף רב לקופתה. לטענתם, מכירת מניות השליטה בהולינג'ר תמורת 178 מיליון דולר בלבד, מנוגדת לאינטרסים של החברה.

לורד קונראד בלאק, רכש את עיתון הג'רוזלם פוסט בשנת 1990, באמצעות חברת הולינג'ר. מאז הרכישה, נטה העיתון לצדה הימני של המפה הפוליטית בישראל. הולינג'ר מחזיקה בנוסף לג'רוזלם פוסט, גם בעיתונים: דיילי טלגרף, סאנדיי טלגרף, שיקאגו סאן טיימס ובלמעלה מ-100 עיתונים קטנים.

בחודש נובמבר 2003, הגיע בלאק להסכם עם בעלי המניות האחרים בהולינג'ר, לפיו, הוא יתפטר מתפקיד מנכ"ל החברה ויחל להחזיר לקופת החברה 7.2 מיליון דולר. ההסכם נחתם לאחר שנטען כנגד בלאק, כי הוא ושלושה מנהלים נוספים, גרפו לכיסם, ללא אישור, 32.2 מיליון דולר מקופת החברה.

בלאק התחייב להעביר את התשלום הראשון על-סך 850 אלף דולר, עד לתאריך ה-31 לדצמבר 2003, אולם לא עמד בהתחייבותו.

לפני כחודש, החליטה מועצת המנהלים של הולינג'ר, להדיח את בלאק גם מתפקיד יו"ר החברה. כמו כן, הוחלט להגיש כנגד בלאק תביעה על-סך 224 מיליון דולר.

בעקבות ההחלטה, הודיע בלאק על כוונתו למכור את מניותיו בהולינג'ר, לאנשי העסקים דיוויד ופרדריק בארקלי.

דיוויד ופרדריק בארקלי, מחזיקים בעיתון סקוטסמן וברשת מלונות ריץ. רכושם נאמד ב-650 מיליון ליש"ט. האחים התאומים דורגו בשנת 2003, במקום ה-34 ברשימת אנשי העסקים העשירים ביותר בבריטניה.

בעקבות החלטת בית המשפט, מסר דובר קבוצת בארקלי, כי בכוונת האחים להשתתף בהליך החדש של המכירה הפומבית. לדבריו, נשקלות כעת שתי אפשרויות: הסתפקות ברכישת הדיילי טלגרף והסאנדיי טלגרף, ללא הג'רוזלם פוסט והשיקאגו סאן טיימס, או מציאת שותף לרכישת חברת הולינג'ר כולה.